O que é o sistema Renina-Angiotensina?
O sistema renina-angiotensina (SRA) é um sistema hormonal no corpo humano que é conhecido principalmente por regular a pressão arterial (PA) e o volume de líquidos. É nomeado por seus dois agentes centrais, renina e angiotensina. O sistema renina-angiotensina também é conhecido como sistema renina-angiotensina-aldosterona (RAAS) devido a um terceiro participante importante nesse sistema chamado aldosterona. O nível de atividade do sistema renina-angiotensina determina e é determinado pelo nível de PA do corpo.
Quando a pressão arterial em uma pessoa cai ou é baixa, o sistema renina-angiotensina é ativado. A pressão arterial baixa é clinicamente conhecida como hipotensão. O rim, através de suas células secretoras contendo grânulos chamados células justaglomerulares, libera renina. Esse tipo de enzima também é liberado quando há baixo volume sanguíneo, atividade no sistema nervoso simpático ou quando as células da mácula densa do aparelho justaglomerular detectam uma diminuição nos níveis de cloreto de sódio.
A renina então divide uma proteína globular que é liberada do fígado chamada angiotensinogênio. Esse processo de clivagem converte o angiotensinogênio em angiotensina I. Essa substância é classificada como decapeptídeo, o que significa que consiste em uma cadeia de dez aminoácidos. Por seu papel nesse processo, o angiotensinogênio também é conhecido como precursor da angiotensina.
A angiotensina I, por si só, é inativa. Isso muda quando reage com outra enzima produzida a partir do endotélio vascular dos pulmões, uma fina camada de células planas que reveste os capilares do órgão. É conhecida como enzima conversora de angiotensina (ECA) e é responsável por transformar a angiotensina I em angiotensina II, a forma ativa desse peptídeo em particular. Fá-lo retirando dois de seus resíduos terminais.
Como peptídeo ativo, a angiotensina II contrai os vasos sanguíneos, um processo conhecido como vasoconstrição. As passagens estreitas levam a um fluxo sanguíneo restrito e, consequentemente, a um aumento da pressão arterial, conhecido clinicamente como hipertensão. Além disso, a angiotensina II ativa a liberação do hormônio aldosterona das células justaglomerulares dos rins. A aldosterona causa a reabsorção de água e sódio nos rins, levando a um aumento do volume sanguíneo e, por extensão, da pressão arterial.
A indústria farmacêutica reagiu introduzindo três classes de medicamentos. Eles foram criados para diminuir ou regular a atividade do sistema renina-angiotensina. Os inibidores da renina, ou bloqueadores, são projetados para suprimir a renina da transformação do angiotensinogênio em angiotensina I. Os inibidores da ECA destinam-se ao próximo passo, inibindo a conversão da angiotensina I em angiotensina II. Finalmente, existem os antagonistas dos receptores da angiotensina II - também conhecidos como bloqueadores dos receptores da angiotensina (BRA) - que bloqueiam a ativação da angiotensina II.