Qu'est-ce que le système rénine-angiotensine?
Le système rénine-angiotensine (RAS) est un système hormonal du corps humain principalement connu pour la régulation de la pression artérielle et du volume des liquides. Il est nommé pour ses deux agents centraux, la rénine et l'angiotensine. Le système rénine-angiotensine est également connu sous le nom de système rénine-angiotensine-aldostérone (SRAA) en raison du troisième acteur majeur de ce système appelé aldostérone. Le niveau d'activité du système rénine-angiotensine détermine et est déterminé par le niveau de pression artérielle de l'organisme.
Lorsque la pression artérielle d'une personne chute ou est basse, le système rénine-angiotensine est activé. Une pression artérielle basse est cliniquement appelée hypotension. Le rein, à travers ses cellules sécrétoires contenant des granules appelées cellules juxtaglomérulaires, libère de la rénine. Ce type d’enzyme est également libéré lorsque le volume sanguin est faible, que le système nerveux sympathique est actif ou que les cellules macula densa de l’appareil juxtaglomérulaire détectent une diminution des taux de chlorure de sodium.
La rénine sépare ensuite une protéine globulaire libérée par le foie, appelée angiotensinogène. Ce processus de clivage convertit l'angiotensinogène en angiotensine I. Cette substance est classée comme un décapeptide, ce qui signifie qu'elle consiste en une chaîne de dix acides aminés. L'angiotensinogène est également connu sous le nom de précurseur de l'angiotensine pour son rôle dans ce processus.
L'angiotensine I en elle-même est toutefois inactive. Cela change quand il réagit avec une autre enzyme produite à partir de l'endothélium vasculaire des poumons, une fine couche de cellules plates qui tapisse les capillaires de l'organe. Elle est connue sous le nom d’enzyme de conversion de l’angiotensine (ACE) et est responsable de la transformation de l’angiotensine I en angiotensine II, la forme active de ce peptide particulier. Il le fait en enlevant deux de ses résidus terminaux.
En tant que peptide actif, l’angiotensine II resserre les vaisseaux sanguins, un processus connu sous le nom de vasoconstriction. Les passages rétrécis conduisent ainsi à une circulation sanguine restreinte et, par conséquent, à une augmentation de la pression artérielle, appelée cliniquement hypertension. De plus, l'angiotensine II active la libération de l'hormone aldostérone par les cellules juxtaglomérulaires du rein. L'aldostérone provoque la réabsorption d'eau et de sodium dans les reins, entraînant ainsi une augmentation du volume sanguin et, par extension, de la PA.
L'industrie pharmaceutique a réagi en introduisant trois classes de médicaments. Ils ont été créés pour atténuer ou réguler l'activité du système rénine-angiotensine. Les inhibiteurs de la rénine, ou inhibiteurs, sont conçus pour supprimer la transformation de l’angiotensinogène en angiotensine I par la rénine. Enfin, il existe des antagonistes des récepteurs de l'angiotensine II, connus également des antagonistes des récepteurs de l'angiotensine (ARA), qui bloquent l'activation de l'angiotensine II.