O que é memória visual de curto prazo?
A memória visual de curto prazo é uma área da memória que permite que as pessoas armazenem informações visuais, geralmente por menos de um minuto, caso precisem delas para referência. As memórias armazenadas dessa maneira estão sujeitas a decadência rápida e quebram rapidamente porque o cérebro determina que não é necessário para uso a longo prazo. Os processos envolvidos na codificação e armazenamento de memória são muito diferentes com a memória de curto e longo prazo, e os processos de recuperação também são distintos.
Nos humanos, a memória visual de curto prazo tende a ter um escopo limitado, com as pessoas armazenando entre três e sete informações visuais em sua memória de curto prazo. Isso permite que as pessoas façam coisas como lembrar expressões faciais para registrar alterações visuais ou lembrar uma cor para referência em um exame. Se as memórias são usadas ativamente, elas se movem para a memória de trabalho para o cérebro ver; caso contrário, elas se decompõem e se tornam irrecuperáveis.
As informações armazenadas na memória visual de curto prazo são facilmente acessíveis através de uma recuperação rápida, se necessário, mas não perduram. Isso pode ser um problema em situações como entrevistar testemunhas criminais. As pessoas que vêem um crime podem pensar que são fontes confiáveis de informação, especialmente se isso aconteceu, mas suas memórias podem estar com defeito; um carro azul pode se transformar em um carro vermelho em recall, por exemplo, ou as características físicas do agressor podem não ser recuperadas com precisão.
A memória de curto prazo, em geral, parece depender mais de sinais verbais do que visuais. É muito mais fácil para as pessoas se lembrarem de partes maiores de informações verbais, como uma lista de números, do que rastrear informações visuais. A memória visual de curto prazo pode fornecer referências aproximadas úteis, mas também pode surpreendentemente não ser observada. Por exemplo, muitas pessoas demonstram um fenômeno conhecido como cegueira das mudanças, onde deixam de perceber mudanças ambientais significativas até que as mudanças se alternem várias vezes.
A pesquisa sobre memória visual de curto prazo explora as maneiras pelas quais as pessoas codificam e recuperam essas informações e o que acontece quando elas dão errado. Pessoas com lesões cerebrais e doenças neurológicas degenerativas, por exemplo, podem ter problemas para formar memórias de curto prazo. Isso pode dificultar o envolvimento em atividades diárias, mesmo que tenham uma lembrança perfeita da memória de longo prazo para eventos que ocorreram no passado. Compreender como e por que o cérebro forma memórias pode ajudar os pesquisadores a desenvolver novas abordagens para o tratamento da perda de memória e distúrbios relacionados.