Como as colônias espaciais serão construídas?
Estudos extensos da NASA e independentes descobriram que todos os materiais necessários para a colonização espacial estão disponíveis na lua e nos objetos próximos à terra, e que a energia solar é abundante no espaço. Não serão necessários avanços científicos fundamentais para construir colônias espaciais - embora elas definitivamente não pudessem prejudicar - o desafio é principalmente uma questão de engenharia e custo. Numerosas colônias espaciais foram projetadas em vários níveis de detalhe, mas todas são proibitivamente caras em termos de economia de hoje. No entanto, podemos esperar que a situação mude com melhorias na tecnologia. Muitos veem viagens espaciais e colonização como o destino da humanidade. Exercício frequente é necessário para manter a massa muscular, algumas pessoas sofrem de "enjoo espacial", semelhante à doença do mar, o rosto de alguém e a maioria dos spaOs visitantes do CE sofrem de flatulência incontrolável. Todos os alimentos quebradiços são proibidos, para que não flutuem e entrem em eletrônicos e criem uma bagunça difícil de limpar. Para habitação espacial a longo prazo para um grande número de pessoas, a microgravidade não faz sentido. Uma verdadeira colônia espacial precisaria girar para criar gravidade artificial. Assim, a maioria das colônias espaciais provavelmente serão cilindros ou toruses.
A space colony the size of a small city, around 2,000 inhabitants, would need to weigh around a million tons and be about 1 km (0.6 mi) long to have sufficient room for laboratories, machine shops, fire stations, police stations, private residences, gardens, pools, storage for food and water, radiation shielding, docking facilities, a robotics bay, and a small hospital - basically, enough amenities to make living in space tolerable and safe. Em comparação, o Empire State Building pesa 370.000toneladas, tem 381 m de altura e tem espaço de escritório suficiente para 22.000 funcionários.
Os dois principais desafios da construção de uma estrutura de um milhão de toneladas no espaço são as obras de construção, que seriam feitas melhor pelos robôs capazes de construir outros robôs a partir de matérias-primas e colocar todo esse material em órbita, o que seria muito caro se todos fossem lançados da superfície da Terra. A preços de hoje, o lançamento de um milhão de toneladas de material fora da atmosfera custaria vários trilhões de dólares americanos. O truque é usar os objetos ou materiais da Terra perto da superfície da lua, onde a gravidade é muito menor e lança muito mais barato. O maior asteróide próximo da Terra, 1036 Ganymed, é de 31 km (19 milhas) de diâmetro e tem uma massa de 3,6 × 10
Por causa de todo o trabalho perigoso envolvido, os robôs assumiriam a liderança na construção, aterrissando em um objeto próximo à terra, arrancando pedaços dele, guiando -o para a EAórbita rth e processando -a em materiais para andaimes. Uma vez que um toro ou cilindro selado é criado, bombeado de oxigênio, e os trabalhadores humanos que giram, podem construir o interior ao seu gosto. A maioria dos materiais e tecnologia estrutural pode ser construída no local a partir de matérias-primas.
Ninguém realmente sabe quando uma colônia espacial se tornará possível, mas parece que a crescente indústria do turismo espacial definitivamente apressará as coisas. Pelo menos duas empresas já anunciaram planos de construir hotéis espaciais e uma empresa - Bigelow Aerospace - já possui um módulo de teste em órbita.