O que são organismos modelo?

Na ciência, um organismo modelo é um organismo frequentemente usado para estudos e experimentos e pode ser considerado um exemplo representativo de uma classe de organismos, ou ter uma fisiologia ou psicologia particularmente interessante ou facilmente estudada. Os organismos modelo também são selecionados para conveniência e reprodução rápida. Examples include the bacterium Escherichia coli, the nematode Caenorhabditis elegans, fruit flies (Drosophila melanogaster), albino brown rats (Rattus norvegicus, also called "lab rats"), mice (Mus musculus), and humans ( homo sapiens ). Esta é apenas uma lista curta - no total, existem muitas dezenas de organismos modelo, de vírus a fungos a plantas e invertebrados e vertebrados.

Os organismos modelo ensinaram cientistas e, por extensão, a raça humana, quantidades tremendas sobre biologia e psicologia. Devido aos organismos modelo, sabemos que o cérebro é feito de neurônios, os corpos funcionam de maneira puramente mecânica (em vez de seremanimado por uma "força vital", como argumentou por Henri Bergson em 1907), como cada órgão funciona em grande detalhe e como doenças e mutações afetam o corpo.

Para consternação de ativistas dos direitos dos animais, os organismos modelo às vezes são completamente abusados ​​ou torturados por uma experimentação violenta. Muitas instituições responderam experimentando os organismos modelo mais baixos ou usando simulações computadorizadas quando possível, conduzindo experimentos mais humanos e abstendo -se de experimentos em organismos modelo mais altos, a menos que seja absolutamente necessário.

A complexidade do organismo modelo em questão é geralmente uma pista do que está sendo usado para estudar. Por exemplo, nematóides são organismos multicelulares bastante simples e são frequentemente usados ​​para estudar o básico da fisiologia, como a maneira como o cérebro direciona as partes do corpo. O exemplo superlativo disso é o nematodo c. elegans , que foi estudado tão exteNíveis, os cientistas sabem para onde vão todas as células em seu corpo e como essas células se desenvolvem e se diferenciam durante o processo de embriogênese. Animais mais complexos, como gatos ou ratos, são usados ​​para estudos mais complexos, como estudos de visão ou características psicológicas sutis.