O que são as explosões do sol?
As explosões solares são liberações repentinas de energia da atmosfera solar, conhecidas como corona. Embora as explosões não sejam visíveis a olho nu, elas representam enormes quantidades de energia e podem ter um impacto na Terra e em planetas mais distantes à medida que a energia viaja pelo sistema solar. Durante os períodos de maior atividade solar, as rajadas de sol podem se tornar severas o suficiente para desativar satélites e outros equipamentos, como os humanos aprenderam a seu desgosto.
Alterações no nível de atividade do sol são causadas pela rotação do sol. Como outros corpos no espaço, o sol se move e, ao fazê-lo, cria um ciclo solar causado por forças de rotação ao longo da superfície do sol. As explosões do sol geralmente começam com manchas solares, áreas escuras que aparecem no sol quando o núcleo interno mais frio do sol é temporariamente exposto pela corona em movimento. Quando as manchas solares começam a se espalhar, pode sinalizar um aumento esperado na atividade solar.
As explosões solares, outro tipo de explosão do sol, ocorrem quando a coroa libera enormes quantidades de energia na fração de segundo, causando um ponto brilhante. As explosões solares geralmente ocorrem em torno de manchas solares, embora também ocorram dentro da coroa, onde não podem ser confirmadas com observações visuais. Uma grande explosão solar pode liberar energia suficiente para interferir nas comunicações da Terra, pois a energia eletromagnética do sol interage com os sistemas de comunicações e satélites ligados à Terra.
Em uma forma radical de explosão do sol chamada de ejeção de massa coronal (CME), o sol expele enormes labaredas de plasma. Essas explosões de plasma podem empurrar contra a atmosfera da Terra, causando auroras especialmente brilhantes, prolongadas e brilhantes, e também aumentam substancialmente os níveis de radiação no espaço. As EMCs são uma das razões pelas quais as viagens espaciais são potencialmente muito perigosas, pois o aumento do nível de radiação pode representar um risco para os organismos vivos das naves espaciais.
Os cientistas podem usar o fluxo e refluxo das explosões do sol para rastrear os ciclos solares e coletar mais informações sobre como o sol funciona. Sabe-se também que as atividades observadas no sol ocorrem em outras estrelas, embora os pesquisadores geralmente não possam vê-las em ação por causa das grandes distâncias envolvidas. A compreensão dos padrões das explosões solares é importante para a comunidade empresarial e para a comunidade científica, porque as explosões solares podem interromper o lançamento de satélites, o vôo da espaçonave e muitas outras atividades humanas, às vezes com efeitos devastadores.