O que é uma planície costeira?
Uma planície costeira é uma área de terras baixas, principalmente planas, adjacentes ao oceano. A planície realmente se estende debaixo d'água e faz parte da plataforma continental. As planícies costeiras tendem a apresentar habitats de plantas e animais exclusivos, bem como características geológicas interessantes. Uma das maiores planícies costeiras do mundo se estende ao longo da costa do sul dos Estados Unidos, dos estados do meio do Atlântico até o Texas. Esta planície abrange uma ampla gama de condições ambientais e abriga várias populações humanas.
Planícies costeiras se desenvolvem de maneira escada à medida que a plataforma continental surge lentamente ao longo de milhões de anos de mudança geológica. Os passos mais antigos são mais desgastados e tendem a ser profundamente cortados por rios e riachos, enquanto as etapas mais recentes têm uma aparência menos intemperizada. A inclinação da planície costeira é suave por causa da elevação muito lenta que a cria. Depósitos ricos de solo aluvial podem ser encontrados nessas regiões, juntamente com rochas sedimentares, geralmente em camadas sob a superfície.
Geralmente, uma planície costeira tem vários pântanos e áreas úmidas, além de grandes áreas estuarinas. As gramíneas do mar e outras espécies resistentes podem ser encontradas perto do oceano e passam a transição para esfregar e árvores. Às vezes, essas regiões são excelentes para a agricultura, pois os rios que se cruzam com elas carregam cargas de solos aluviais e podem criar material rico para cultivar culturas. A planície costeira também é muito propensa a inundações por causa da baixa elevação. As populações humanas podem instalar diques, fechaduras e outros mecanismos de controle para limitar as inundações, especialmente em comunidades que estão abaixo do nível do mar.
Espécies Únicas de plantas e animais costumam fazer sua casa na planície costeira e podem ocupar nichos ecológicos específicos. As aves aquáticas como cegonhas, garças e patos tendem a frequentar as zonas úmidas, por exemplo. Algumas planícies costeiras estendem uma distância significativa para o interior, enquanto outras podem ser delimitadas por MountAins e outras estruturas que estão relativamente próximas à costa. As populações humanas tendem a se estabelecer nessas regiões para obter acesso pronto ao oceano; As portas, por exemplo, geralmente estão situadas em uma planície costeira.
De uma perspectiva geológica, essas regiões podem ser interessantes para estudar. Os geólogos podem olhar para os depósitos de rocha e solo subjacentes para aprender mais sobre a história da atividade geológica na região. Eles podem encontrar itens de interesse como depósitos de fósseis, petróleo e gás ou aqüíferos que podem ser explorados para atender às necessidades da água.