O que é um microtúbulo?

Microtúbulos são estruturas intracelulares que têm a forma de cilindros ou tubos longos. Geralmente, o onr terá entre 20 e 25 nanômetros de diâmetro e poderá ser impactado pela introdução de vários medicamentos. É utilizado por células eucarióticas para regular a forma e o controle do movimento celular dentro do organismo.

Na estrutura real, um microtúbulo é composto principalmente da tubulina, uma proteína fabricada naturalmente. De uma aparência externa, aparecerá como uma unidade longa e rígida, de construção redonda. As paredes são geralmente muito resistentes e um pouco rígidas na composição. Além de desempenhar um papel importante no crescimento e na forma das células, os tubos também ajudam no processo de divisão e motilidade celular.

Uma característica do microtúbulo é que o tamanho real do tubo irá variar dependendo da necessidade de função. Quando as células precisam de material adicional para auxiliar na divisão celular ou na motilidade, o microtúbulo se expandirá e iniciará o processo de fabricação do material necessário. Uma vez concluído o trabalho, ele diminuirá um pouco de tamanho e entrará em um estado semi-inativo, até ser reativado pela célula para trabalho adicional. O tubo pode encolher e expandir várias vezes durante a vida útil da célula, sem redução aparente da eficiência ao longo do tempo.

Considerado um dos principais componentes do citoesqueleto celular, o microtúbulo auxilia em praticamente todos os tipos de função celular. Faz parte de tarefas importantes como transporte vesicular, citocinese e mitose. Embora se saiba muito sobre o funcionamento do microtúbulo, ainda existem muitos mistérios sobre como o tubo é ativado, como o que faz com que ele encolha após a execução de uma tarefa e o que o desencadeia a crescer novamente quando necessário pela célula.