O que o sol gira em torno?

Desde os primeiros tempos na história registrada, a questão de em torno de qual corpo astronômico o Sol gira tem sido um ponto de discórdia entre astrônomos, cientistas e leigos. Ainda hoje, muitas pessoas ainda acreditam erroneamente que o Sol gira em torno da Terra ou de seu próprio eixo. A questão sobre o que o Sol gira, no entanto, tem duas respostas corretas, com base na definição da palavra revolução. O Sol gira em torno de um ponto em nosso sistema solar chamado baricentro, que é o centro de massa do sistema solar, além de girar em torno do centro de nossa galáxia, a Via Láctea.

A palavra "revolução" refere-se ao movimento de um objeto em torno de outro objeto ou em torno de um ponto. É semelhante e frequentemente usado de forma intercambiável e confusa com "rodar", mas na astronomia, as duas palavras têm significados diferentes. A rotação descreve a rotação de um objeto em torno de uma linha que passa pelo objeto chamado eixo. "Rodar" é outra palavra para rotação. "Revolver" significa orbitar. A Terra gira em seu eixo, mas gira em torno do Sol.

O centro de massa de um sistema de corpos astronômicos é chamado de baricentro. Este é o ponto em que todos os planetas e outros corpos em nosso sistema solar, como cometas e asteróides, giram. A atração gravitacional entre o Sol e os outros objetos no sistema solar faz com que o Sol gire em torno do baricentro. Esse movimento é muito leve quando observado no contexto de todo o sistema solar, tão leve que, em modelos do sistema solar que mostram o movimento dos planetas ao redor do Sol, a própria revolução do Sol em torno do barcentro é essencialmente indistinguível desde o baricentro está muito perto do centro do próprio sol.

O Sol e o sistema solar também giram em torno do centro da nossa galáxia, a Via Láctea. O período desta revolução é extremamente longo, levando aproximadamente 200 milhões de anos. Ninguém sabe ao certo o que está no centro da galáxia, portanto, esse aspecto da pergunta sobre o que o Sol gira em torno não tem uma resposta clara. Muitos astrônomos acreditam que no centro de muitas galáxias, incluindo a nossa, existem enormes buracos negros, mas essa teoria não foi comprovada.