O que é um quasar?

Quasars (fontes quase estelares de radar) são corpos luminosos gigantescos entre 780 milhões e 13 bilhões de anos-luz de distância e correspondentemente antigos. Pensa -se que eles sejam núcleos galácticos ativos contendo um buraco negro supermassivo central. Os quasares mais brilhantes são 2 trilhões de vezes mais brilhantes que o nosso sol, ou cerca de 100 galáxias da Via Láctea. Sua produção de luz é contínua, mas pode flutuar em intensidade em escalas de tempo de anos, meses, semanas, dias ou até horas, sugerindo que eles são bastante densos.

Até recentemente, na década de 1980, houve um desacordo significativo entre os astrofísicos sobre o que os quasares realmente são. Um consenso científico surgiu quando alguns quasares foram cercados por galáxias, originando a teoria do núcleo galáctico ativo. Foi calculado que, para gerar a quantidade de luz que eles fazem, os quasares devem ser alimentados por orifícios negros supermassivos que engolem entre 10 e 1000 massas solares por ano. No disco de acréscimo de um buraco negro, SUPOs gases Eratados são acelerados para se aproximar da velocidade da luz, liberando enormes quantidades de ondas eletromagnéticas à medida que grandes porções da massa são convertidas diretamente em energia. Em tais discos, cerca de 10% da matéria é convertida em energia, em contraste com apenas 0,7% da massa sendo convertida em energia em reações de fusão dentro de estrelas típicas.

Acredita -se que

Quasares emitem jatos relativísticos de seus pólos rotacionais, como seus primos menores, os pulsares. Em 1979, os quasares foram utilizados para confirmar a teoria da relatividade de Einstein, por observações de efeitos de lente gravitacional quando a luz quasar viajava para a Terra. Enquanto, a princípio, pensava-se que todos os quasares são "Radio-Loud", levando seu rótulo como fontes de rádio, as observações subsequentes revelaram que apenas uma minoria (cerca de 10%) dos quasares emitia uma energia de rádio abundante. Os quasares de "rádio-quieta" são chamados de QSOs (objetos quase estelares),e desempenhar um papel extremamente importante nos estudos do universo inicial e como as estrelas e as galáxias se formaram pela primeira vez.

Estruturas iniciais, como quasares, podem ser interpretadas como as "dores de nascimento" das galáxias. No universo inicial, os gases foram distribuídos de maneira mais uniforme, portanto, um buraco negro recém -formado teria amplas oportunidades de chupar a matéria circundante. Nosso próprio buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea, por exemplo, contém cerca de 3,7 milhões de massas solares, embora tenha começado com muito menos massa do que isso. Tem estado ocupado sugando outras estrelas por bilhões de anos, mas o consumo estelar mais intenso provavelmente ocorreu durante sua história inicial. Isso explica por que não vemos quasares no universo moderno, mas eles são facilmente observáveis ​​em regiões mais antigas.