O que é um buraco de minhoca?
Um buraco de minhoca é uma topologia hipotética do espaço-tempo, um "atalho" que permitiria viajar entre dois pontos a velocidades aparentemente mais rápidas que a luz. O nome vem da analogia do espaço-tempo com a superfície de uma maçã, na qual um buraco de minhoca é um túnel através da maçã. Na realidade, o movimento através de um buraco de minhoca não seria mais rápido que a luz, mas se moveria em velocidade normal através do espaço dobrado.
Buracos de minhoca são populares na ficção científica porque permitem que os personagens viajem grandes distâncias em curtos períodos de tempo. Na vida real, os buracos de minhoca provavelmente não existem, pois exigiriam matéria negativa, uma substância exótica que nunca foi observada e cuja existência não é prevista pelo Modelo Padrão da física de partículas. Os modelos matemáticos dos buracos de minhoca mostram que eles "beliscavam" quase instantaneamente. Além disso, um buraco de minhoca teria que ser extremamente pequeno - a maioria dos modelos mostra buracos de minhoca com aberturas menores que um núcleo atômico.
Buracos de minhoca também foram chamados de buracos de minhoca de Schwarzschild ou pontes de Einstein-Rosen, no contexto de análises matemáticas passadas. Uma ponte de Einstein-Rosen teria um buraco negro nas duas entradas, o que significa que uma vez que um viajante teórico entrasse no buraco de minhoca, atravessaria um horizonte de eventos e ficaria preso no meio.
Se os buracos de minhoca pudessem existir, eles também poderiam funcionar como máquinas do tempo. Segundo a teoria da relatividade de Einstein, o tempo passa mais devagar para um corpo altamente acelerado. Se uma extremidade de um buraco de minhoca fosse acelerada para se aproximar da velocidade da luz enquanto outra estivesse estacionária, um viajante que entrasse no buraco estacionário emergiria no passado do buraco acelerado. Esse tipo de buraco de minhoca seria chamado de curva fechada semelhante ao tempo ou um buraco de tempo.
O físico Stephen Hawking propôs que as propriedades de quebra de causalidade desses buracos de minhoca seriam fisicamente proibidas por uma forma de censura cósmica. Isso ocorre porque a viagem no tempo causaria paradoxos aparentemente irresolúveis, como um caso em que alguém volta no tempo para se matar. Aprender mais sobre as propriedades teóricas de um buraco de minhoca exigiria uma teoria quântica da gravidade, que ainda não foi desenvolvida.