O que é uma autoradiografia?
Freqüentemente usada para detectar radiação, gerando imagens de suas emissões, uma autoradiografia é uma representação de onde as substâncias radioativas estão localizadas. A imagem pode ser projetada em um meio, como um filme de raio-x, emulsão nuclear ou mesmo filme fotográfico. A autoradiografia, que também pode ser digital, é usada em muitos casos para aplicações biológicas e médicas. Em contraste com outros métodos de detecção de radiação, eles podem mostrar a localização dos materiais radioativos em uma amostra. As imagens podem, portanto, ser usadas com amostras biológicas marcadas com esses materiais, para rastrear a atividade celular, por exemplo.
Em sua forma básica, uma autoradiografia pode exigir que o filme seja exposto durante a noite. A radioatividade é detectada através de faixas na imagem, que são produzidas quando partículas atingem cristais de halogeneto de prata. As imagens no filme normalmente dependem da ativação dos cristais e dos efeitos das partículas em um gel. Se cada cristal é isolado por uma cápsula de gelatina, uma imagem permanentemente desenvolvida pode mostrar com precisão a amostra e onde é radioativa.
Uma auto-radiografia é frequentemente tomada após o tecido biológico ser exposto a uma substância radioativa, deixado por um certo período de tempo e examinado ao microscópio. Seções podem ser cortadas e uma imagem fotográfica pode ser desenvolvida à medida que um radioisótopo decai. As amostras são frequentemente manchadas para melhorar os detalhes e ver os grãos de prata que reagem com a substância. A autoradiografia resultante pode ser gravada e mantida em arquivo como parte de um experimento ou teste.
Enquanto um filme sólido era normalmente usado no passado, uma emulsão líquida é frequentemente usada no século XXI para fazer uma autoradiografia. Essa técnica pode levar menos tempo para ser concluída. O líquido pode fluir e tornar a espessura da amostra irregular, mas seguir as etapas básicas para revestir as lâminas e desenvolver o filme pode secar a amostra adequadamente. Uma tela de fosfoimagem pode ajudar a detectar radioatividade no gel mais rapidamente que o filme de raios-x. É normalmente usado com instrumentos eletrônicos e um sistema de computador que pode criar imagens digitais da amostra.
As autorradiografias podem mostrar partículas radioativas ligadas a enzimas ou integradas ao ácido nucleico. Os processos metabólicos podem ser rastreados nas células quando são comparadas imagens de partículas radioativas. Os pesquisadores podem rastrear proteínas, fotossíntese e a divisão e movimento das células. Sequências de ácido desoxirribonucleico (DNA) podem ser rastreadas. O autoradiografia é frequentemente usado para monitorar os ciclos celulares e acompanhar o progresso dos vírus na análise de seu comportamento.