O que é arqueologia aplicada?
Arqueologia é a escavação e estudo do comportamento humano, sociedades e cultura. Os campos de estudo arqueológico começam com o homem pré-histórico e se estendem por todos os períodos da história. A arqueologia aplicada ocorre quando as informações colhidas em um determinado local de escavação podem ser usadas para ajudar a sociedade moderna. Aqueles que praticam arqueologia aplicada frequentemente estudam tecnologias antigas pertencentes à arquitetura e agricultura. Muitas dessas práticas são aplicadas a sociedades empobrecidas que precisam de tecnologias simples e baratas para melhorar sua qualidade de vida.
As sociedades antigas normalmente só tinham acesso a ferramentas manuais e recursos locais. No entanto, os arqueólogos descobriram que muitas dessas culturas foram capazes de construir moradias duráveis, cultivar culturas florescentes e construir estruturas para transporte de água e contenção de esgoto. As sociedades de países do terceiro mundo frequentemente enfrentam falta de abrigo, áreas de cultivo viáveis e estão repletas de doenças causadas por água estagnada. Através da arqueologia aplicada, os historiadores podem ajudar a recriar as técnicas que os antigos usavam e ensiná-las àquelas dos países em desenvolvimento modernos.
A maioria das técnicas de arquitetura que duraram milênios levou as décadas anteriores e milhares de trabalhadores a serem construídas. Portanto, aqueles que praticam arqueologia aplicada geralmente estão mais interessados nas estruturas em que as pessoas comuns viviam. Casas feitas de lama, torno e madeira eram comuns, assim como casas feitas de tijolos de terra ou esculpidas nas encostas das montanhas. Algumas dessas técnicas mais simples podem ser ensinadas àqueles que vivem em modernas áreas atingidas pela pobreza para ajudá-los a criar moradias isoladas, limpas e seguras a partir dos recursos locais.
Uma das áreas mais importantes da arqueologia aplicada é a agricultura. Aprender como as culturas antigas cresceram e irrigaram suas plantações em paisagens desafiadoras pode ajudar áreas pobres a desenvolver um padrão de vida mais alto. Estudo histórico mostrou que campos elevados, ou áreas de solo arável construídos sobre terras pantanosas ou áridas, poderiam ser um benefício para aqueles que vivem em paisagens bastante áridas.
Há também evidências que sugerem que as culturas antigas tinham conhecimento de rotação de culturas e desenvolveram tecnologia para irrigar os campos. A arqueologia aplicada procura aproveitar essas técnicas, geralmente retiradas do passado de uma área, para uso em seu presente. Por exemplo, aqueles que vivem na quente paisagem africana podem se beneficiar muito ao saber como seus ancestrais prosperaram na mesma terra. Os arqueólogos podem aprender como isso foi feito e ajudar os nativos a aplicar esse conhecimento perdido aos seus estilos de vida atuais.
As sociedades antigas muitas vezes entendiam a necessidade de água limpa e proteção contra esgotos e resíduos humanos. Para isso, criaram sistemas de filtragem de água simples, porém eficazes, feitos de areia, carvão, lama e folhas. Esses mesmos tipos de filtros de água foram recriados e estão em uso em algumas áreas de desenvolvimento atuais. Os historiadores também estão tentando recriar sistemas antigos de esgoto para ajudar os povos modernos a controlar doenças transmitidas por resíduos. Muitas aldeias apresentavam dependências simples, trincheiras e outros sistemas para se separarem de resíduos e doenças.