O que é pseudociência?
A pseudociência é um corpo de conhecimento que se apresenta com um verniz de respeitabilidade científica que não se sustenta sob escrutínio. O termo "pseudociência" deve ser depreciativo; você também pode ouvir termos como "ciência alternativa" ou "ciência inútil" usados para se referir a esses campos. Aprender a distinguir a verdadeira ciência da pseudociência é muito importante.
A principal característica da pseudociência é que ela não está de acordo com o método científico. Isso significa que afirmações pseudocientíficas não podem ser testadas e não seguem uma ordem lógica. Muitos conceitos científicos não podem ser testados com o equipamento existente, mas os autores de tais teorias podem fornecer informações sólidas que sustentam suas hipóteses, e esses criadores também recebem críticas e análises honestas. A pseudociência não tem suporte científico e não pode ser testada.
Várias coisas importantes podem ser usadas para identificar um campo do conhecimento ou uma reivindicação como pesudociência. O primeiro é a falta de testabilidade e confirmação independente. Os verdadeiros cientistas sempre ficam felizes em compartilhar os dados que usavam para chegar a suas conclusões e são bem-vindos a testes e críticas independentes de seu trabalho, usando a refutação como a principal ferramenta para provar uma teoria, em vez de procurar provas. A comunidade de pseudociência rejeita a refutação, preferindo buscar evidências que reforcem alegações específicas, e não está aberta a escrutínio ou discussão.
Também é comum ver a pseudociência acompanhada de linguagens grandiosas e afirmações altamente exageradas. A linguagem enganosa é freqüentemente usada em um argumento pseudocientífico, e o autor pode argumentar com base na ignorância ou na suposição de que o leitor será ignorante. Reivindicações e argumentos contraditórios também são comuns, juntamente com um senso geralmente pobre de organização e pensamento.
A pesquisa usada para apoiar a pseudociência geralmente é muito superficial, o que significa que não pode ser verificada ou repetida. Além disso, a pseudociência geralmente é acompanhada de uma falta geral de progressão e geralmente é altamente personalizada. Quando as pessoas levantam perguntas ou críticas válidas, são acusadas de ataques pessoais, encobrimentos ou conspirações. Essa atitude hostil à crítica pode ser a ruína dos pseudocientistas, mesmo que suas alegações possam ter alguma validade se forem testadas empiricamente.
Muitos cientistas profissionais consideram a pseudociência muito prejudicial, além de irritante. Os consumidores gastam grandes quantias de dinheiro em pseudociência todos os anos, acreditando nas grandiosas reivindicações feitas pelas empresas que tentam obter lucro, e a pseudociência pode se infiltrar na sociedade a um nível alarmante. Ao mesmo tempo, por exemplo, as pessoas acreditavam genuinamente na prática da frenologia, que envolve examinar os inchaços na cabeça de alguém para determinar sua natureza interior.