Qual foi a explosão cambriana?

A explosão cambriana foi um período de grande diversificação e adaptação entre os primeiros anos da vida multicelular, começando em torno de 542 milhões de anos atrás e continuando por cerca de uma dúzia de milhões de anos, uma ligação visual no tempo evolutivo. O período ficou famoso por fósseis encontrados no xisto de Burgess, nas Montanhas Rochosas canadenses, cujos estratos foram capazes de preservar espécimes notavelmente bem, mesmo aqueles com partes moles do corpo.

Durante a explosão cambriana, todos os 35 projetos corporais básicos subjacentes à vida moderna evoluíram. Como tal, foi dito sobre Darwin que "nada o perturbava mais do que a explosão cambriana, a aparência coincidente de quase todos os complexos desenhos orgânicos". Se a vida deveria evoluir gradualmente, por que tantos novos filos surgiram ao mesmo tempo?

Ao tentar explicar por que a explosão cambriana aconteceu quando ocorreu, os cientistas se concentram em três categorias de explicação: eventos extrínsecos, como agitação bioquímica global, mecanismos intrínsecos, como o surgimento de genomas complexos, e mecanismos intrínsecos, como as consequências naturais das ecologias na região. A Hora. A explosão cambriana começou cerca de 50 milhões de anos após a última das grandes glaciações globais, um período de tempo que pode ter sido necessário para deixar a complexidade emergir.

Hoje, a explosão cambriana não parece tão chocante quanto quando foi descoberta pela primeira vez, embora ainda seja indiscutivelmente o período evolutivo mais importante da história da vida. A princípio, pensava-se que a era pré-cambriana carecia de quase todos os tipos de organismos multicelulares grandes, mas a descoberta de uma classe de vida chamada fauna ediacarana provou o contrário. A maior parte da fauna ediacarana era relativamente simplista e esponjosa, com corpos moles, mas são necessárias mais pesquisas e caça a fósseis antes que possamos dar uma olhada melhor no registro fóssil e compará-lo com o dos cambrianos.

Entre os organismos memoráveis ​​que floresceram durante a explosão cambriana estavam Aysheaia pedunculata, uma espécie de lagarta de corpo mole, Hallucigenia , uma criatura que parecia um galho de espinhos, muitos trilobitas e Anomalocaris , talvez o primeiro predador de vértices da Terra. A dificuldade de classificar muitos desses organismos aumenta a excitação em torno do período.