O que é tomografia sísmica?

A tomografia sismográfica é uma técnica usada para gerar imagens tridimensionais do interior da Terra. É frequentemente comparado à tomografia computadorizada (TC), uma técnica usada na medicina para olhar dentro do corpo. De fato, as duas técnicas funcionam de maneiras muito semelhantes, com cada método gerando uma série de "fatias", imagens planas em um plano específico que são criadas lendo a maneira pela qual a energia viaja pela área de interesse, seja um corpo ou a terra.

Duas fontes de energia diferentes podem ser usadas para tomografia sísmica. Um deles são os terremotos, que geram ondas que podem ser captadas com receptores na superfície da terra. Usando informações de um grupo de receptores, os geólogos podem criar uma imagem dos materiais pelos quais as ondas passaram, porque as ondas se moverão a taxas diferentes através de diferentes tipos de rocha. A tomografia sísmica pode revelar a presença de várias formações de rocha e solo, juntamente com cáries cheias de água.

Os geólogos também podem gerar ondas e ouvir sua reflexão. Essa técnica pode ser usada para coletar dados de uma área segmentada específica ou para complementar dados de terremotos para obter uma imagem mais completa de uma área de interesse. As ondas podem ser geradas com explosões ou dispositivos controlados que vibram, criando uma onda de energia que pode ser rastreada por suas reflexões. Assim como em uma tomografia computadorizada no hospital, esse tipo de tomografia cria uma imagem como os reflexos da energia se recuperam para a superfície.

As pessoas podem usar a tomografia sísmica para todos os tipos de propósitos. Muitos pesquisadores o usam quando estudam terremotos para encontrar o epicentro do terremoto e aprender mais sobre os danos causados ​​pelo terremoto. Também pode ser usado para aprender mais sobre a natureza do interior da terra em geral; Como não é possível olhar profundamente na terra, a tomografia sísmica é a única maneira de to Aprenda sobre certos tópicos de interesse em geologia. Muitos dos mapas fascinantes das formações subterrâneas e o interior da Terra usados ​​nas aulas de geologia são cortesia da tomografia sísmica.

Os dados de equipamentos sismográficos estão prontamente disponíveis para pesquisadores que conduzem estudos de tomografia sismográfica. Vários programas de software foram projetados para fazer a complexa matemática envolvida ao interpretar dados sísmicos. Alguns desses programas podem funcionar extremamente rapidamente, o que pode ser útil quando os pesquisadores precisam de informações rapidamente para usar na resposta a desastres ou para manter as autoridades locais informadas sobre a atividade geológica contínua.