O que é a vida do solo?

Existem entre 100 bilhões e 3 trilhões de organismos em muito quilograma de solo fértil, a maioria das bactérias de TI. O solo é uma fina camada de matéria orgânica perpetuamente em decomposição que cobre grande parte da terra. Dentro do solo, os organismos dividem os organismos mortos em seus elementos constituintes, prontos para serem reabsorvidos pelas plantas. Sem a vida do solo, novas gerações de plantas não conseguiriam reciclar a biomassa da última geração, e a vida na Terra como um todo cessaria.

A vida do solo é geralmente classificada por seu tamanho. No topo da cadeia alimentar estão a megafauna, com mais de 20 mm de tamanho: toupeiras, coelhos e roedores. Abaixo deles, estão a macrofauna, variando em tamanho de 2-20 mm: Woodlice, minhocas, centopéias, caracóis, besouros, lesmas, formigas e colheitas. Então a mesofauna, variando em tamanho a partir de 100 microns-2 mm: tardigrades, ácaros e rabos de primavera. Os menores são microfauna e microflora, com uma faixa de tamanho entre 1 a 100 micrômetros: leveduras, bactérias, fungos, proTozoa, lombadas redondas e rotíferos. Mesmo abaixo disso, há muitos trilhões de vírus, embora haja discordância sobre se esses elementos genéticos móveis são realmente vida.

Ao longo de muitos milhões de anos, a vida bacteriana do solo formou uma profunda relação simbiótica com as plantas conhecidas como leguminosas (feijão, amendoim, alfafa), crescendo em suas raízes e "fixando" nitrogênio atmosférico, que é um gás, em compostos orgânicos sólidos, como amônia. As bactérias fixadoras de nitrogênio também vivem independentemente no solo em grandes quantidades. Essa fixação de nitrogênio é uma função crucial para toda a vida que, até o desenvolvimento do processo de Haber, apenas as bactérias poderiam executar. As bactérias nitrificantes são especializadas na conversão de amônia, o primeiro produto, em nitratos, que podem realmente ser usados ​​pelas plantas para nutrição.

Dependendo da gravidade das condições ambientais, a vida do solo pode ser mais ou menos abundanteformiga. Quando as condições são duras, como na Antártica, os grandes organismos são os primeiros a ir. No que há pouco de solo antártico, megafauna e macrofauna estão ausentes, mas a mesofauna está presente na forma de springtails.

Se você quiser ver a vida do solo, vá trabalhar bem no seu quintal, jogue uma fruta madura e espere alguns dias. Os efeitos devem ser perceptíveis em breve.