O que é o espectro ultravioleta?

O espectro ultravioleta consiste em comprimentos de onda mais curtos que a luz visível. A menos que sejam cegos, os humanos podem ver a luz visível. No entanto, existem raios de luz que mesmo os humanos com olhos saudáveis ​​não conseguem ver. Esses raios fazem parte do espectro ultravioleta.

O ultravioleta, às vezes abreviado como UV, significa além do violeta. Esse nome é apropriado porque o violeta é reconhecido como o menor comprimento de onda visível. A luz ultravioleta é ainda mais curta e, portanto, invisível aos seres humanos.

O espectro ultravioleta pode ser mais fácil de entender visualizando uma barra. Se uma pessoa segue o comprimento dessa barra, ela pode pensar que pode ver do começo ao fim. O espectro ultravioleta pode ser representado por uma extensão da barra que continua, mas é invisível.

As ondas UV naturais são produzidas pela radiação do sol. Muitos desses raios não entram no ambiente humano porque são bloqueados pela camada de ozônio. Esta é uma mistura de gases que atuam como barreira protetora da Terra.

Muitos produtos que oferecem proteção UV reivindicam proteção contra vários tipos de comprimentos de onda ultravioleta. O espectro ultravioleta é frequentemente dividido em três partes. Isso também pode ser explicado usando o exemplo de barra anterior.

A luz ultravioleta mais próxima do que a pessoa acredita ser o final da barra é chamada de ultravioleta ou UVA. Além disso, há um grupo de comprimentos de onda que compõem o segmento ultravioleta distante. Estes podem ser referidos como raios UVB. Ainda mais além, existe uma parte do espectro conhecida como ultravioleta extremo, ou UVC. Acredita-se que este seja o segmento mais intensivo em energia e perigoso do espectro ultravioleta.

As ondas do espectro ultravioleta não são detectadas pelos olhos humanos, mas afetam a saúde humana. Alguns dos efeitos são prejudiciais e outros são benéficos. Por exemplo, os seres humanos precisam de vitamina D. É essencial para a produção de cálcio e a saúde das células. UVB é geralmente necessário para um ser humano produzir uma quantidade saudável dessa vitamina.

Pelo contrário, muita exposição às ondas UV pode ser prejudicial. Muitas pessoas sofreram queimaduras solares. Embora isso geralmente seja doloroso, pode ser considerado um dano leve em comparação com o que é possível. Vários tipos de câncer de pele também podem resultar da exposição excessiva aos raios UV. Danos nos olhos também são possíveis.

Algumas pessoas usam produtos especiais para se protegerem da exposição aos raios do espectro ultravioleta. Esses produtos incluem óculos com lentes especialmente revestidas e loções protetoras para o sol. Outras pessoas se expõem intencionalmente às ondas UV para afetar a cor da pele. Para isso, eles costumam usar itens como camas de bronzeamento e loções para bronzear.