Vad är kooperativ för rättvis handel?

Rättvisa kooperativ är grupper av människor som går med på att arbeta tillsammans för att sälja en produkt genom att följa principer om rättvis handel på ett sätt som gynnar alla gruppens medlemmar. Kooperativa medlemmar delar resurser och vinster, och de går med på att ta ut samma pris för sin produkt snarare än att konkurrera mot varandra. När de fastställer priser följer de principerna för rättvis handel - i allt väsentligt att öka mängden pengar som betalas till arbetare och producenter som jordbrukare och hantverkare - och tar ut ett pris som gör det möjligt för medlemmarna att tjäna en levande lön för sina ansträngningar. Dessutom använder de miljöansvariga metoder för att producera sin produkt. Vinsten delas mellan medlemmarna och ofta används en del för att gynna samhället.

Rättvisa kooperativ producerar många typer av produkter. Några exempel på rättviseprodukter är kaffe, choklad, te, frukt, socker, kläder, hantverk och konstverk. Kooperativets medlemmar äger var och en en andel i verksamheten och har lika rösta i beslut. De får också en lika stor vinstandel. De strävar efter att tillhandahålla säkra, humana arbetsvillkor och följa mänskliga rättigheter och arbetslagar.

I många områden i världen är rättvisa kooperativ extremt viktiga för sina medlemmar. Rättvisa kooperativ tillåter sina medlemmar att leva mer bekvämt och kunna tillhandahålla de grundläggande nödvändigheterna för deras familjer. Arbetare, bönder, konstnärer och hantverkare på många ställen får ofta extremt låg lön för de varor och tjänster de tillhandahåller, och de finner sig inte kunna betala för grundläggande behov såsom mat och medicinsk vård.

Genom att arbeta tillsammans i rättvisa kooperativ kan medlemmarna dela resurser och sänka kostnaderna för att producera sina produkter, vilket ökar deras vinster. Rättvisa kooperativ fastställer också priser på ett sätt som gynnar medlemmarna. I stället för minimipriser som gynnar konsumenterna, sätter de priser som försöker täcka produktionskostnaderna och låta deras medlemmar tjäna en lön som täcker behov som mat, kläder, skydd och sjukvård. Ofta används delar av vinster för att hjälpa de samhällen där medlemmarna bor och finansiera projekt som skolor, kliniker och bostäder. Alla medlemmar i kooperativet röstar för att bestämma vilka projekt som ska finansieras.

Vid tillverkning av sina varor och tjänster ska medlemmar av rättvisa kooperativ använda miljöansvariga metoder. Detta inkluderar användning av förnybara resurser och material för produkter som hantverk och kläder. Många livsmedelsprodukter, som kaffe och choklad, är ekologiska. Användning av gödselmedel och bekämpningsmedel avskräcks och vissa kemikalier är förbjudna. Jordbrukare ska också följa praxis som uppmuntrar bevarande av mark och vatten; exempel på detta inkluderar grödrotation och inriktning av bevattning direkt mot planterötter.

Det finns flera organisationer som kan certifiera eller märka rättvisa kooperativ och deras produkter. Produkter är ofta certifierade av den internationella organisationen Fair Trade Labelling. Kooperativ kan vara medlemmar i Fair Trade Federation eller World Fair Trade Organization, bland andra. Certifiering eller märkning hjälper konsumenterna att veta att en produkt producerades enligt principerna om rättvis handel.