Vad är en företagsläkare?

Företagsläkare är en term som används för att beskriva alla läkare som anställts av en arbetsgivare för att hantera medicinska situationer bland arbetskraften. Dessa läkare kan ta hand om gratis och debitera arbetsgivaren direkt, eller så kan de arbeta för en reducerad avgift. Ibland är företagsläkare bara närvarande för att hantera personer som skadas på jobbet, men i andra fall kan de tillhandahålla någon form av medicinsk rådgivning eller tjänst som de anställda behöver. Hela idén med att ha en företagsläkare är att en arbetsgivare kan hålla arbetskraften friskare och minska den allmänna medicinska omkostnaden samtidigt som den tillhandahåller en attraktiv tjänst för att locka till potentiella arbetare.

Tidigare har vissa företag känt att använda en företagsläkare på ett oetiskt sätt. Ett vanligt problem var att läkarna tenderar att oroa sig mer för företaget än patienterna. Till exempel kan en företagsläkare försöka uppmana någon att komma tillbaka från en skada innan han eller hon verkligen blev läkt. Dessa typer av etiska problem blev så allvarliga att vissa regeringar antog speciallagar för att hantera dem, och under lång tid slutade företag i allmänhet att använda företagsläkare.

Så småningom orsakade stigande hälsokostnader vissa arbetsgivare att undersöka tanken på att använda intern medicinsk vård för arbetare, och många stora företag lade till walk-in hälsokliniker till sina anställningsställen. I dessa situationer fungerar sjukvårdsleverantörerna som oberoende utanför företag och de betalas på kontrakt för att tillhandahålla tjänster. Detta arrangemang är avsett att minska eventuella etiska svårigheter eftersom läkarna själva arbetar för den externa leverantören och tekniskt inte arbetar för det företag som de betjänar.

Arbetare får ofta försäkringsrabatter om de går med på att använda företagsläkaren. Företagen får också rabatt, och ibland kan besparingarna vara betydande. En anledning till kostnadsbesparingarna är att företagens läkare är mer försiktiga med att skicka människor på besök hos dyra specialister. Det finns en allmän överenskommelse bland vissa läkare att specialister ibland är överanvända, och det kan ofta vara en stor orsak till överdrivna kostnader för sjukvården.

Omfattningen av tjänster som företagsläkare tillhandahåller varierar. Vissa kan bara erbjuda grundläggande vård och förskriva mediciner för enkla sjukdomar, medan andra kanske kan hantera allvarliga nödsituationer och allvarliga skador som brutna ben. Vissa företag uppmanar också anställda att besöka företagets läkare för grundläggande hälsorådgivning så att de kan förbättra den totala hälsan hos deras arbetskraft.