Vad är en avtalsmyndighet?
En kontraktsmyndighet är en person eller byrå som har behörighet att åta sig medel till ett projekt innan dessa medel görs tillgängliga. Med den här kraften kan människor ingå kontrakt och få igång projekt med försäkran om att medlen är på väg. När kontraktet har undertecknats är det en formell skyldighet och medlen måste produceras inom den tidsperiod som anges i kontraktet.
Statliga organ är de vanligaste enheterna som får agera med avtalsmyndighet. Dessa byråer måste kunna bedriva verksamhet innan medel har anslagits och distribuerats för att hantera pressande frågor eller för att följa uppdrag och de stöds av regeringen, vilket garanterar medlen. De kan använda tidigare anslag som en riktlinje för att bestämma hur mycket pengar som ska göras tillgängliga, och förutom att de betalar in pengar innan budgeten passeras, kan de också överskrida de pantsatta finansieringsåtagandena om det blir nödvändigt.
När budgetar utvecklas och godkänns, skickar byråer in ansökningar om finansiering med detaljerade uppdelningar av hur finansieringen kommer att användas. Byråer kan indikera att de har använt sin kontraktsmyndighet för att åta sig finansiering och att pengar kommer att behövas för att täcka dessa skyldigheter. De försöker också förutsäga utgifternas behov så att tillräckliga medel kommer att anslås när budgeten går över.
Inom den privata sektorn har någon med avtalsmyndighet rätt att förhandla och underteckna ett avtal på uppdrag av en person eller moderföretag. Liksom med en myndighet som förbereder ett kontrakt, kan civila med kontraktsmyndighet inte personligen producera medlen när avtalet förhandlas fram, men eftersom de agerar med laglig myndighet kommer kontraktet att finansieras. Om det finns en tvist, omger den oftast myndighetens räckvidd. Ett företag kan till exempel hävda att det gav någon begränsad kontraktsmyndighet och att det avvisar det förhandlade kontraktet eftersom det inte uppfyller deras behov, är för kostsamt eller har andra problem.
När man förhandlar om och ingår avtal med personer som har kontraktsmyndighet kan det vara tillrådligt att få information om gränserna för den myndigheten för att bekräfta att kontraktet kommer att vara giltigt. Det bör inte antas att eftersom någon påstår sig ha en kontraktsmyndighet så gör han eller hon verkligen det. När det gäller civila som ingår avtal för arbetsgivares eller klienters räkning, ska dokumentation för att bevisa att myndighet bör framställas