Vad är en strukturell förändring?
En strukturell förändring är en grundläggande förändring i hur en ekonomi fungerar. Denna typ av förändring förändrar fullständigt hur en ekonomi tidigare fungerade och kan ha både positiva och negativa effekter på de individer och företag som är involverade i förändringen. En strukturell förändring kan också leda till att en ekonomi blir mer robust och lönsam, eller att den minskar till ett mindre lönsamt ekonomiskt system. Faktorer som kan påverka en ekonomi när det gäller dess struktur inkluderar tillgången på eller knappheten på varor och arbetskraft, tekniska framsteg, krig, naturkatastrofer och olika andra faktorer.
Teknologiska framsteg ledde till en strukturell förändring i nationella ekonomier under den industriella revolutionen. Fabriksjobb ersatte de näringslivsekonomier som fanns i många länder, och människor flyttade ofta från landsbygden till städer för att arbeta i fabriker för högre löner. På samma sätt orsakade utvecklingen av Internet utbredda förändringar i hur ekonomierna fungerar. Företag använder ofta Internet för att underlätta kommunikation och överföring av varor och tjänster, medan dessa uppgifter tidigare avslutades med tekniker som var långsammare och nu är föråldrade eller inte längre används. Konceptet med en arbetslös återhämtning är ett nyare exempel. När företag lägger ut jobb till andra regioner eller länder kan de bibehålla vinstmarginaler. Samtidigt förändras lokala ekonomier eftersom arbetstagare fortfarande inte kan hitta jobb.
En strukturell förändring av en ekonomi kan vara avsiktlig eller oavsiktlig. Ett modernt exempel på ett försök till avsiktlig strukturell förändring är regeringarnas drivkraft att flytta nationerna till alternativa energiformer. Om petroleumsindustrin skulle ersättas med alternativ teknik kan det leda till omfattande strukturella förändringar i hur ekonomier fungerar, särskilt i avancerade länder. Ett exempel på en oavsiktlig förändring är en lång torka som orsakar avbrott i skörden. Om en region inte kan odla tillräckligt med mat för att stödja dess befolkning, kan ekonomin skiftas så att mer handelsvaror produceras för att importera mat, och fler individer kan försöka odla sin egen mat för att kompensera för knappheten.
Arbetskraftsrörlighet kan orsaka en strukturell förändring i en ekonomi. Arbetare väljer ofta att flytta till en annan region om det kommer att gynna deras ekonomiska situation eller karriärsituation. Höga fastighetsskatter, höga levnadskostnader och dyra varor gör det ofta attraktivt för arbetarna att flytta till en ny plats. Om detta händer tillräckligt ofta kan det orsaka arbetskraftsbrist i den ursprungliga staden eller regionen. Detta i sin tur kan tvinga företag att ändra sättet att göra affärer, och så småningom inträffar strukturella förändringar när ekonomin anpassar sig till bristen och företagen tar nya driftsformer.