Vad är inkubatorutrymme?

Inkubatorutrymme definieras generellt som industriutrymme eller kontorsutrymme som avsätts i en byggnad för olika former av uppstart av företag eller entreprenörsprojekt. Det är ofta utformat med reducerade skattesatser för företag, lägre hyresavgifter och tillgång till delad utrustning i inkubatorutrymmet som byggnadsägaren tillhandahåller för att underlätta chansen att nystartade företag kommer att överleva och växa. Startprojekt för företag är mål för statligt stöd både på federala och lokala nivåer, såväl som privat och högskolans investeringskapital, med avsikt att när de växer kommer de att skapa nya arbetstillfällen och driva tillväxten i nya sektorer i ekonomin.

Även om idén om affärsinkubatorutrymme har funnits sedan den första öppnades i USA 1959, tog konceptet först verkligen i mitten av 1980-talet när Small Business Administration (SBA) av den amerikanska federala regeringen började främja det. Det beräknas att från oktober 2006 fanns det över 1400 affärsinkubatorer i Nordamerika, varav huvuddelen - 1 115 - var i USA, 191 i Mexiko och 120 i Kanada. Som jämförelse hade Nordamerika officiellt endast 12 platser för inkubatorutrymme 1980. Över hela världen beräknas det vara över 7 000 platser för inkubatorutrymmen.

Högskoleprogram vid olika universitet runt om i världen gav ökningen av inkubatorutrymmet genom 1980- och 1990-talet, eftersom deras prototypprodukter och tjänster i allt högre grad sågs som värdefulla mål för försökt kommersialisering. Detta har skapat ett klimat i Nordamerika där 94% av nystartade företag i inkubatorutrymme börjar som ideella företag för att maximera sin förmåga att utveckla livskraftiga kommersiella processer och produkter innan de försöker etablera en vinstdrivande struktur. Endast en minoritet, med 39%, ockuperade högteknologiska utrymmen, med 54% av nystartade företag som använder inkubatorutrymme som företag med blandad användning, och minoritetsprocentandelar uteslutande serviceorienterade till 4% eller tillverkningsorienterade till 3%.

Småföretag med mindre än 500 anställda står för över hälften av all amerikansk sysselsättning, och denna trend återspeglas generellt runt om i världen. Detta faktum, i kombination med verkligheten att minst 52,7% av alla småföretag misslyckas under de första fyra verksamhetsåren, har fokuserat investeringsbyråer på att skapa inkubatorutrymme där nya företag har en ökad chans att överleva. Ur ekonomisk synvinkel är cirka 66% av alla inkubatorbaserade företag inte kapabla att vara självförsörjande under de första tio åren av verksamheten, och därför anses inkubatorutrymmen vara en långsiktig investering i samhällsutveckling.