Vad är teknikforskning och utveckling?

Teknologisk forskning och utveckling avser uppfinningen, design, förbättring och konstruktion av nya typer av produkter, utrustning och maskiner. Mycket skickliga forskare och ingenjörer bedriver teknologisk forskning och utveckling av medicinsk utrustning, konsumentelektronik, industrimaskiner, kraftgeneratorer, datorer och alla andra moderna enheter. Professionals bedriver forskning i många olika miljöer, inklusive teknikföretag, bioteknikföretag, tillverkningsanläggningar, universitetslaboratorier och privata butiker.

En betydande del av teknikforskning och -utveckling ägnas åt att komma med kreativa, användbara uppfinningar. Tänkare utför omfattande forskning om aktuell teknik inom sitt expertområde för att avgöra behovet av nya produkter eller förbättringar som kan göras på befintliga. Professionals i de flesta inställningar arbetar tillsammans för att brainstorma idéer, beräkna hur mycket tid och pengar det kommer att ta för att utveckla en ny produkt såväl som sannolikheten för dess framgång. Ingenjörer skriver ofta bidragsförslag för att få den finansiering som krävs för att påbörja byggnadsfasen.

Ett team av sakkunniga ingenjörer använder vanligtvis datorstödd utarbetande program för att designa en utrustning, utarbeta mätningar och funktionella aspekter och underkasta den simulerade tester. När designen visar löfte erhåller ingenjörerna råmaterial, bygger en prototyp och genomför flera experiment och testkörningar för att se till att det fungerar korrekt. En framgångsrik maskin genomgår en slutkontroll för att säkerställa att den är säker, laglig och så effektiv som möjligt. Ingenjörsteamet kan sedan ansöka om patent och ordna att föremålet ska massproduceras, annonseras och säljas till distributörer.

Miljontals timmar och enorma summor avsätts för teknologiforskning och utveckling i dussintals olika branscher. Några av de viktigaste och mest framstående forskningarna är inriktade på nanoteknologi och dess tillämpningar på datavetenskap. Expertforskare och ingenjörer tänker kontinuerligt på sätt att göra datorer, elektronik och telekommunikationstjänster snabbare och effektivare. Teknologiforskning och -utveckling är avgörande för utformningen av energieffektiva bilar, generatorer och kraftverk. Moderna ingenjörers arbete påverkar också miljöskydd, medicinska tjänster, livsmedelsvetenskap, luftfart och offentliga sanitetssystem.

Personer som vill engagera sig i teknologiforskning och -utveckling kan ansöka om praktikplatser eller assistentarbete vid olika institutioner. Assistenter hjälper ingenjörer att bygga och testa prototyper, skriva rapporter och ansöka om patent. Människor som vill bli mer involverade i utformningen av nya produkter krävs vanligtvis för att få kandidatexamen eller högre inom mekanisk, industriell, biomedicinsk eller datateknik. Yrkesmän som får erfarenhet inom området och håller sig uppdaterade om de senaste tekniska framstegen får ges möjlighet att övervaka ett team av ingenjörer och assistenter och organisera oberoende forskningsprojekt.