Vad är en pendelskatt?

En pendelskatt är en skatt på inkomst som tjänas inom en beskattnings jurisdiktion av personer som bor någon annanstans. Dessa skatter beräknas vanligtvis till en skattesats som är lägre än den som debiteras invånarna, men ibland endast marginellt, och de debiteras oftast av städer på arbetare som pendlar från närliggande områden. I regioner där vissa jurisdiktioner tar ut en sådan skatt ger angränsande jurisdiktioner, om de inför samma typ av skatt, ofta sina skattebetalare en kredit för betalade pendelskatter.

I USA är mekanismen för att samla pendlarskatter ungefär densamma som för andra inkomstskatter, där arbetsgivare håller kvar det korrekta beloppet och skattebetalarna avstämmer de intjänade och betalade beloppen när de lämnar in sina årliga inkomstskatter. Detta kan vara en komplex process för skattebetalare som reser ofta, eftersom inkomster som tjänas utanför beskattningsdomstolen, t.ex. när de är på affärsresa, är undantagna från en pendelskatt. En annan potentiell komplikation för skattebetalarna är en tvåskiktad strategi för att beskatta pendlare, med utpendlare som pendlas ut till en högre skattesats än från andra platser i samma stat.

I många storstadsområden ger kärnstäderna fler sysselsättningsmöjligheter än resten av regionen. Pendlare använder ofta sina skattebetalare-finansierade eller subventionerade tjänster, såsom masstransporter, gator och trottoarer, polis och brandskydd och vid behov offentliga sjukhus. Förespråkare för skatten säger att pendlare, som i vissa städer är högre än invånarna, bör betala sin rättvisa andel till alla offentliga tjänster.

Motståndare mot beskattning av pendlare påpekar att de redan bidrar mycket till den lokala ekonomin där de arbetar, både när det gäller deras direkta inköp och de moms som betalats för dem. Dessutom finns tusentals privata jobb i varje storstadsområde bara för att tillgodose pendlarnas behov, jobb som själva genererar skatteintäkter. Städerna lägger också betydande skattebörda på företagen som sysselsätter pendlare, vilket kan täcka kostnaderna för stadstjänster. Om pendlare faktiskt hade en sådan dränering för lokala ekonomier, insister motståndarna, skulle städerna inte försöka locka till sig nya jobb.

Ett intressant drag i pendelskatten är att det ofta fungerar båda vägarna - det vill säga eftersom det finns vissa människor som bor i staden och arbetar i förorterna, de yttre områdena upprättar sina egna pendelskatter. I många regioner har detta lett till ömsesidiga beskattningsavtal som ger kredit till skattebetalarna för betalda pendelskatter. Effekten av detta är att pendlare betalar pendelskatten och sedan får en kredit från sina egna beskattningsdomstolar för det faktiska dollarbeloppet för den skatten. Enligt detta system ökas inte pendlarnas totala skatteskuld såvida inte deras hemfylke eller stad inte inför inkomstskatt alls.