Vad är orsakerna till kolorektal cancer?
Kolorektal cancer avser cancer som börjar i tjocktarmen och ändtarmen, som utgör de sista delarna av matsmältningssystemet. Speciellt bildar de tjocktarmen, kolon som täcker ungefär de första 5 foten (1,52 meter) av orgelet och ändtarmen omfattar cirka de sista 5 tum (12 centimeter). FN anser kolorektal cancer som världens tredje oftast diagnostiserade malignitet, med invånare i utvecklade länder som de värst drabbade. Även om ingen vet de exakta orsakerna till kolorektal cancer, finns det flera riskfaktorer som läkare listar som bidrar till förekomsten av denna vanliga cancerform.
De vanligaste riskfaktorerna för kolorektal cancer tycks vara ålder och genetik. Enligt National Cancer Institute (NCI) berör mer än 90 procent av alla fall patienter över 50 år. En person med en historia av kolorektal cancer, särskilt tidigt i livet, är mer benägna att utveckla den igen i framtiden. Om en nära släkting, särskilt ett syskon eller förälder, har eller har haft den, ökar risken ytterligare. Lynchsyndrom i synnerhet, som också kallas ärftlig nonpolypos koloncancer (HNPCC), kan vara en av orsakerna till kolorektal cancer, vilket representerar den vanligaste formen av genetisk kolorektal cancer och cirka 2 procent av fallen beträffande denna sjukdom.
Andra viktiga faktorer som kan betraktas som orsaker till kolorektal cancer inkluderar rökning och kost. En rapport från American Cancer Society (ASC) från 2000 uppgav att kvinnliga rökare var 40 procent mer benägna att dö av sjukdomen än kvinnor som inte röker, och manliga rökare var 30 procent mer sannolika än manliga icke-rökare. European Prospective Investigation to Cancer and Nutrition (EPIC) genomförde en studie 2005 som teoretiserar att personer som har dieter med mycket fett och rött kött men som är låg i fiber, frukt och grönsaker har en ökad risk att utveckla kolorektal cancer.
Flera andra faktorer finns som möjliga orsaker till kolorektal cancer. Dessa inkluderar betydande alkoholintag, inflammatoriska tarmsjukdomar såsom ulcerös kolit eller Crohns sjukdom, brist på träning och virus. Även om mer arbete måste göras för att verkligen fastställa orsakerna till kolorektal cancer, kan människor vidta vissa åtgärder för att undvika det. De som har familjehistoria med just denna cancer uppmuntras starkt att ha ofta medicinska kontroller, och en hälsosammare kost och motion kan hjälpa till att förebygga sjukdomen.