Vilka är symptomen på leukemi?
Leukemi är en cancer i blodcellerna och benmärgen, under vilken för många blodceller multiplicerar. Sjukdomens symtom varierar mycket, eftersom det finns några olika typer av leukemi, och dessutom skiljer sig symtomen på leukemi från barn från symtom på leukemi hos vuxna. När symtom på leukemi först dyker upp ska patienten inte omedelbart anta att han eller hon har cancer, eftersom de tidiga symptomen är vaga och kan antas vara tecken på ett antal sjukdomar eller problem.
Två huvuddelar av leukemi är akuta och kroniska. Vid akut leukemi ökar patientens omogna blodceller snabbt, tränger benmärgen och förhindrar att den producerar friska blodceller. De maligna cellerna kan lätt frigöras i blodomloppet och andra organ i kroppen. Vid kronisk leukemi byggs mer mogna vita blodkroppar i en oroväckande hög hastighet. Akut leukemi är vanligare hos barn, medan kronisk leukemi generellt upplevs av äldre patienter.
Tidiga symtom på leukemi kommer sannolikt att upplevas mer fullständigt av akuta leukemipatienter. Symtom på akut leukemi inkluderar feber, infektioner, slapphet och klumpar i nacken, armhålan eller magen. Det tar längre tid att utveckla symtom på kronisk leukemi och inkluderar trötthet, viktminskning, svettning, feber och smärta under revbenen. Symtom på leukemi som både akuta och kroniska patienter upplever inkluderar smärta, huvudvärk, blekhet, lätt blödning eller blåmärken, aptitlöshet, smärta i benen eller lederna, en känsla av generellt obehag, infektion, feber, nedsatt träningsförmåga, röda fläckar under huden och förstorad lever, mjälte och lymfkörtlar.
Om en person upplever symtomen på leukemi bör han eller hon omedelbart träffa en läkare för en officiell diagnos. Att uppleva några av dessa symtom indikerar inte nödvändigtvis cancer, eftersom de kan tillämpas på ett antal sjukdomar; det finns inga specifika indikatorer på cancer som en patient kan identifiera utan läkares analys. När en patient påstår sig ha symtom på leukemi, kommer en läkare att kontrollera om svullnad i buken eller lymfkörtlarna, onormal blödning eller blåmärken och onormala blodtestresultat. Svullnad uppstår när det stora antalet vita blodkroppar samlas i en region i kroppen, medan blåmärken och blödningar orsakas av för få blodplättar, blodkroppar som klumpas samman för att hindra blödning i kroppen. Blodtest mäter en patients röda och vita blodkroppar och blodplättar, och för många vita blodkroppar kan vara ett tecken på leukemi.