Vilka är symtomen på narkolepsi?

Vanligtvis inkluderar symtomen på narkolepsi uttalad sömnighet på dagtid och kataplexi eller plötslig förlust av muskelkontroll, vilket kan orsaka muskelsvaghet och slurat tal. Kataplexi kan få huvudet att sjunka oväntat och knäna knäas när intensiva känslor utlöses. Dessutom kan sömnförlamning förekomma. Sömnförlamning innebär en kortvarig oförmåga att prata eller röra sig medan du vaknar eller somnar. Vanligtvis kommer personer som lider av narkolepsi somnar okontrollerat när som helst, även när de utför uppgifter, till exempel matlagning eller körning.

Ibland följer hallucinationer narkolepsi. Narkolepsi-associerade hallucinationer kallas hypnagogisk. Vanligtvis blir patienten som upplever dessa typer av hallucinationer rädd eftersom bilderna är särskilt realistiska och livliga. Rastlös kan också vara förknippad med symtom på narkolepsi. Ibland kan individen uppleva automatiska beteenden, vilket får honom att tala eller utföra rutinmässiga uppgifter medan han sover.

I allmänhet börjar symtom på narkolepsi omkring 10 års ålder, men de kan manifestera sig i alla åldrar. Symtom på narkolepsi är vanligtvis kronisk och varierar i intensitet och de löser sällan helt. Ibland kan störande presentationer av narkolepsi inkludera skrik, spark och arm som slingrar under sömnen. Oftast sovnar de vanligaste symptomen på narkolepsi eller nickar utan varning.

Symtom på narkolepsi kan vara pinsamt. Individer kan ofta somna när de pratar eller ibland medan de är på jobbet. Dessutom kan symtomen inkludera att du är vaken och uppdaterad i några minuter och sedan somnar igen efter en halvtimme, eller så. Vanligtvis känner den narkoleptiska patienten sällan uppfriskas eller får en återhämtande sömn.

Även om den exakta orsaken är okänd, kan denna sömnstörning ha en genetisk predisposition. En annan möjlig orsak till narkolepsi kan vara skadad hjärnceller som orsakas av infektion. Eftersom vissa hjärnceller är nyckelfaktorer i normala sömnmönster kan hjärnceller som har skadats orsaka avvikelser i sömncykler. Vanligtvis uppstår symtom på narkolepsi eftersom individen plötsligt går in i den snabba ögonrörelsen eller REM-sömncykeln, vilket normalt inte sker förrän senare i sömncykeln.

När symtom på narkolepsi blir uppenbart, bör snabb medicinsk utvärdering och behandling sökas. Överdriven sömnighet under dagen kan vara störande och till och med farliga. Vanligtvis kan diagnos av narkolepsi antas med symtom som ges till läkaren. Läkaren kan också rekommendera sömnstudier för att bestämma graden av narkolepsi och utesluta andra orsaker till onormala sömnmönster, såsom sömnapné. Sömnstudier utförs vanligtvis över en natt på sjukhusmiljö.