Vad är en Nocebo?
En nocebo är ett ämne som inte är farmakologiskt aktivt, men som får en patient att uppleva obehagliga eller skadliga reaktioner när han eller hon tar det. Detta är i motsats till placebo, ett inert ämne som kan få en patient att må bättre när han eller hon konsumerar det. Både placebo- och nocebo-effekterna orsakas av förslagets kraft, med patienten som tänker att han eller hon kommer att uppleva något genom att ta läkemedlet, vilket får en effekt att manifestera.
Människor använder termen ”nocebo” för att prata specifikt om inerta preparat som gör att människor mår värre efter att de tagit dem. Termen betyder "Jag kommer att skada", och är en lek på plaebo, vilket betyder "Jag kommer att behaga." När en patient tar en nocebo och han eller hon får höra att obehagliga biverkningar kan upplevas kommer dessa symtom att visa sig, till och med men det finns inget i läkemedlet som kan orsaka sådana biverkningar.
Ibland kan denna term också användas för att beskriva ett läkemedel som är farmakologiskt aktivt och som också orsakar negativa biverkningar. Denna användning av termen är inte allmänt accepterad, eftersom den viktigaste skillnaden mellan aktiva och inerta läkemedel är att ett aktivt läkemedel åtminstone teoretiskt ger vissa fördelar för patienten, även om patienten har några dåliga biverkningar som ett resultat av att ta läkemedel, medan en riktig nocebo inte erbjuder något för patienten.
Historiskt sett har placebos ges till patienter som kräver någon form av medicinsk behandling av sina läkare, och ingen medicinering skulle verkligen vara effektiv. Placebos används också i läkemedelsförsök, med vissa patienter som får placebo, medan andra får det verkliga läkemedlet. Om patienter svarar annorlunda på de två föreningarna antyder det att det aktiva läkemedlet verkligen är effektivt. I placebo-studier är det förväntade svaret på placebo ingenting, eftersom läkemedlet inte innehåller något som kan orsaka förändring i patientens tillstånd, även om många personer på placebo rapporterar förbättring av sina tillstånd. Ibland uppstår en nocebo-effekt, och patienterna på det falska läkemedlet upplever dåliga biverkningar eftersom de förväntar sig att de ska hända.
Förslagets kraft kan vara otroligt effektiv. Nocebo-effekten har också observerats med vissa folkritualer och mediciner. När människor förväntar sig att något är skadligt kan de reagera som om det var, även om det var inaktivt. Exempelvis kan någon biten av en ofarlig spindel få symtom på giftigt spindelbett om han eller hon fick höra att spindeln var giftig.