Cos'è un nocebo?
Un nocebo è una sostanza che non è farmacologicamente attiva, ma che fa sì che un paziente sperimenta reazioni spiacevoli o dannose quando lo prende. Ciò è in contrasto con un placebo, una sostanza inerte che può far sentire meglio un paziente quando lo consuma. Entrambi gli effetti di placebo e nocebo sono causati dal potere del suggerimento, con il paziente che pensa di sperimentare qualcosa assumendo il farmaco, causando manifestare un effetto.
Le persone usano il termine "nocebo" per parlare in particolare di preparati inerti che fanno sentire le persone peggiori dopo averle prese. Il termine significa "Farò del male" ed è un gioco su Plaebo, il che significa "Mi per favore". Quando un paziente prende un nocebo e gli viene detto che si possono sperimentare effetti collaterali spiacevoli, questi sintomi si manifesteranno, anche se non c'è nulla nel farmaco che potrebbe causare tali effetti collaterali.
A volte, questo termine può anche essere usato per descrivere un farmaco che è farmacologico attivo, e provoca anche effetti collaterali negativi. Questo utilizzo del termine non è ampiamente accettato, poiché la differenza chiave tra farmaci attivi e inerti è che un farmaco attivo sta almeno teoricamente fornendo qualche beneficio al paziente, anche se il paziente ha alcuni effetti collaterali negativi a causa dell'assunzione del farmaco, mentre un vero NOCEBO non offre nulla al paziente.
Storicamente, i placebo sono stati dati ai pazienti che richiedono una sorta di cure mediche dai loro medici e nessun farmaco sarebbe davvero efficace. I placebo sono anche usati negli studi sui farmaci, con alcuni pazienti che ricevono un placebo, mentre altri ricevono il vero farmaco. Se i pazienti rispondono in modo diverso ai due composti, ciò suggerisce che il farmaco attivo è davvero efficace. Nelle prove a placebo, la risposta prevista al placebo non è nulla, perché il farmaco non contiene nulla che potrebbe causare un cambiamento nelle condizioni del paziente, anche seAnche se molte persone su Placebo segnalano un miglioramento delle loro condizioni. A volte emerge un effetto nocebo e i pazienti sul falso farmaco sperimentano effetti collaterali cattivi perché si aspettano che si verifichino.
Il potere del suggerimento può essere incredibilmente efficace. L'effetto NOCEBO è stato anche osservato con alcuni rituali e medicine popolari. Quando le persone si aspettano che qualcosa sia dannoso, possono reagire come se lo fosse, anche se era inattivo. Ad esempio, qualcuno morso da un ragno innocuo potrebbe sperimentare sintomi di morso di ragno velenoso se gli è stato detto che il ragno era velenoso.