Qu'est-ce qu'un Nocebo?

Un nocebo est une substance qui n’est pas pharmacologiquement active, mais qui provoque chez le patient des réactions désagréables ou nocives lorsqu’il le prend. Cela contraste avec un placebo, une substance inerte qui peut amener un patient à se sentir mieux lorsqu'il le consomme. Les effets placebo et nocebo sont tous deux provoqués par le pouvoir de suggestion, le patient pensant qu'il / elle expérimentera quelque chose en prenant le médicament, provoquant ainsi la manifestation d'un effet.

Les gens utilisent le terme «nocebo» pour parler spécifiquement de préparations inertes qui aggravent la sensation de malaise après leur prise. Le terme signifie «je vais faire du mal» et est un jeu de plaebo qui signifie «je vais faire plaisir». Lorsqu'un patient prend un nocebo et qu'on lui dit que des effets secondaires désagréables peuvent survenir, ces symptômes se manifesteront même bien que rien dans le médicament puisse causer de tels effets secondaires.

Parfois, ce terme peut également être utilisé pour décrire un médicament qui est pharmacologiquement actif et qui provoque également des effets secondaires négatifs. Cette utilisation du terme n’est pas largement acceptée, car la principale différence entre un médicament actif et un médicament inerte est qu’un médicament actif procure au moins un avantage théorique au patient, même si le patient présente des effets secondaires néfastes du fait de la prise du médicament. médicament, alors qu'un vrai nocebo n'offre rien au patient.

Historiquement, des placebos ont été administrés à des patients qui exigent une sorte de traitement médical de la part de leur médecin et aucun médicament ne serait réellement efficace. Les placebos sont également utilisés dans des essais de médicaments, certains patients recevant un placebo, tandis que d'autres reçoivent le véritable médicament. Si les patients répondent différemment aux deux composés, cela suggère que le médicament actif est vraiment efficace. Dans les essais cliniques avec placebo, la réponse attendue au placebo n'est rien, car le médicament ne contient rien qui puisse modifier l'état de santé du patient, bien que de nombreuses personnes sous placebos signalent une amélioration de leur état. Parfois, un effet nocebo apparaît et les patients qui prennent le faux médicament éprouvent des effets secondaires néfastes, car ils s’attendent à ce qu’ils se produisent.

Le pouvoir de suggestion peut être incroyablement efficace. L'effet nocebo a également été observé avec certains rituels et médicaments traditionnels. Lorsque les gens s'attendent à ce que quelque chose soit nocif, ils peuvent réagir comme si de rien n'était, même s'il était inactif. Par exemple, une personne mordue par une araignée inoffensive peut présenter les symptômes d'une morsure d'araignée toxique si on lui dit qu'elle est venimeuse.