Vad är ett PSA-cancertest?

Ett prostataspecifikt antigen (PSA) -test är ett screeningtest som används för att se om en man riskerar att få prostatacancer. Den mäter nivåer av PSA, ett protein som produceras i prostata, i blodet för att avgöra om onormal celltillväxt inträffar, och rekommenderas vanligtvis för män över 50 år under rutinmässiga prostatascreeningar. Förutom blodprovet kan män också undersökas fysiskt för tecken på prostataförstoring eller ömhet.

I PSA-cancertestet tas ett blodprov, vanligtvis från en ven i armbågen, och det analyseras i laboratoriet för att bestämma PSA-nivåerna i patientens blod. När män åldras tenderar PSA-nivåerna att öka. Hos män över 50 är PSA-nivåer högre än fyra nanogram per milliliter en anledning till oro, medan hos yngre män är avgränsningen lägre, cirka 2,3 nanogram per millilter. Tiden som krävs för att få resultat varierar, och patienter kan fråga sina läkare hur länge de kommer att behöva vänta.

Om ett PSA-cancertest avslöjar förhöjda nivåer, betyder det inte nödvändigtvis att en man har cancer. Flera andra tillstånd kan orsaka förhöjda nivåer inklusive inflammation och infektion runt prostata och urinvägarna, godartad prostatahyperplasi och en historia av nyligen kateterisering eller endoskopi. Höga testresultat är en indikator för mer medicinsk undersökning för att lära sig mer om människans hälsa och ta reda på varför PSA-testresultaten var onormalt höga.

Efter att ett PSA-cancertest avslöjar höga nivåer och en läkare bekräftar förekomsten av cancer finns det ett antal behandlingsalternativ tillgängliga. Vissa patienter kan vägra behandling på grund av att cancern växer långsamt och livskvaliteten med cancerbehandling är inte värt det för dem. För patienter som vill ha behandling är kirurgi, strålning och hormonbehandling alla möjliga alternativ.

Screening för prostatacancer är inte utan kontroverser. Vissa kritiker påpekar risken för falska positiver med alternativ som PSA-cancertest och hävdar att prostatacancer tenderar att växa långsamt och kanske inte nödvändigtvis behöver behandling, vilket leder män som får tidiga diagnoser för att genomgå onödiga förfaranden. Hos män över 70 är sådana tester ofta avskräckta eftersom patienten är mer benägna att dö av andra åldersrelaterade tillstånd än prostatacancer. Andra tror att tidig diagnos och behandling bör främjas generellt för cancer och stödjer användning av prostatascreening. I slutändan bör patienter diskutera saken med sina läkare, eftersom varje patients situation är annorlunda.