Qu'est-ce qu'un test de cancer du PSA?
Un test d'antigène spécifique de la prostate (PSA) est un test de dépistage utilisé pour déterminer si un homme présente un risque de cancer de la prostate. Il mesure les niveaux de PSA, une protéine produite dans la prostate, dans le sang pour déterminer si une croissance cellulaire anormale est en cours. Il est généralement recommandé aux hommes de plus de 50 ans lors des dépistages de routine de la prostate. En plus du test sanguin, les hommes peuvent également faire l'objet d'un examen physique afin de détecter tout signe d'élargissement ou de sensibilité de la prostate.
Dans le test de cancer du PSA, un échantillon de sang est prélevé, généralement dans une veine du coude, et il est analysé en laboratoire pour déterminer le taux de PSA dans le sang du patient. À mesure que les hommes vieillissent, les niveaux de PSA ont tendance à augmenter. Chez les hommes de plus de 50 ans, les niveaux de PSA supérieurs à quatre nanogrammes par millilitre sont préoccupants, tandis que chez les hommes plus jeunes, le seuil est plus bas, de l’ordre de 2,3 nanogrammes par milliltre. Le temps requis pour obtenir des résultats varie et les patients peuvent demander à leur médecin combien de temps ils devront attendre.
Si un test de cancer du PSA révèle des taux élevés, cela ne signifie pas nécessairement qu'un homme a le cancer. Plusieurs autres conditions peuvent provoquer des niveaux élevés, notamment une inflammation et une infection autour de la prostate et des voies urinaires, une hyperplasie bénigne de la prostate et des antécédents de cathétérisme ou d'endoscopie récents. Des résultats de test élevés sont un indicateur pour davantage d'investigations médicales afin d'en savoir plus sur la santé de l'homme et de comprendre pourquoi les résultats du test de cancer du PSA étaient anormalement élevés.
Lorsqu'un test de cancer du PSA révèle des taux élevés et qu'un médecin confirme la présence du cancer, plusieurs options de traitement sont disponibles. Certains patients peuvent refuser un traitement au motif que le cancer va se développer lentement et que le compromis qualité de vie avec le traitement du cancer n'en vaut pas la peine. Pour les patients qui souhaitent un traitement, la chirurgie, la radiothérapie et l'hormonothérapie constituent des options potentielles.
Le dépistage du cancer de la prostate n'est pas sans controverse. Certains critiques soulignent le risque de faux positifs avec des options telles que le test de cancer PSA et soutiennent que les cancers de la prostate ont tendance à croître lentement et ne nécessitent pas nécessairement de traitement, ce qui oblige les hommes qui reçoivent un diagnostic précoce à se soumettre à des procédures inutiles. Chez les hommes de plus de 70 ans, de tels tests sont souvent découragés, car le patient est plus susceptible de décéder d'autres affections liées à l'âge que le cancer de la prostate. D'autres personnes pensent qu'il faut généralement promouvoir le diagnostic et le traitement précoces pour les cancers et encourager l'utilisation du dépistage de la prostate. En fin de compte, les patients devraient en discuter avec leur médecin, car la situation de chaque patient est différente.