Vad är ett tyst slag?

När människor tänker på stroke, visualiserar de ofta en dramatisk incident där en person plötsligt visar stora tecken på hjärnedsättning som yrsel eller oförmåga att röra sig och prata ordentligt. En helt annan bild skapas med termen tyst stroke. När ett av dessa inträffar kanske det inte ens märks av det, eller, som det har föreslagits, avskaffas små, mindre dramatiska symtom helt enkelt.

Stroke uppstår när syrgasrikt blod inte levererar alla hjärnans vävnader. Detta kan bero på att en blodpropp når hjärnan (ischemisk) och avbrutit blodflödet. Blodansamling i huvudet kan också avbryta blodflödet (hemorragisk). Symtom på stroke kan vara mycket djupgående och kan omedelbart märkas. Förutom tidiga symptom, ju längre blodflödet är begränsat, desto fler hjärnceller dör av syreförlust. Detta kan resultera i enorma förändringar för att fungera i ett antal delar av hjärnan.

Under vissa omständigheter inträffar tyst stroke, som oftast är den ischemiska typen, där symtomen inte är så dramatiska och där hjärnskada inte har mycket att göra med uppenbar funktion. Forskning på detta område har verkligen visat att en tyst stroke orsakar hjärnskador, vilket kan ha en kumulativ effekt. Lägg till detta den ökade statistiska risken för fler slag, och dessa "tysta" avsnitt är fortfarande mycket farliga.

Det har funnits bevis som tyder på att den tysta strejken kanske inte är helt röstlös. Vissa människor kommer ihåg symptom medan stroke inträffade som plötslig förvirring, förlust av koordination, mycket dålig huvudvärk eller yrsel. Men när dessa symptom försvinner snabbt, kan människor ignorera deras betydelse och inte komma till läkaren: ett viktigt steg i uppföljningsbehandling och förebyggande vård. Andra människor har inga symtom och vet därför inte att de ska se en läkare. Bevis på tyst stroke och hjärnskador som den orsakar kan visualiseras med magnetisk resonansavbildning (MRI), vilket gör diagnosen ganska enkel, när och om en person inser att de kan ha haft en stroke.

Det har skett något att rekommendera användning av MRI som en förebyggande eller standarddiagnostik av tyst stroke. Detta möter inte alltid med fördel på grund av kostnaden för dessa skanningar. Ändå pekar läkare som stöder rutinmässig hjärnscreening på statistik som tyder på att äldre människor kan ha en 7% eller större risk för stroke med få symptom.

Medan denna fråga vägs, är det alltid viktigt att ta stroke på allvar. Människor med högst risk inkluderar de som röker, som har högt blodtryck eller har tidigare haft blodproppar eller åderförkalkning. De som tidigare har haft stroke eller kortvariga ischemiska attacker (minislag) tidigare har också ökad risk. En person med dessa riskfaktorer, särskilt flera av dem, bör diskutera sätt att diagnostisera tyst stroke med en läkare. Folk rekommenderas också att se medicinsk hjälp om symtom uppstår alls, även om de snabbt bleknar.