Vad är akut stressstörning?
Akut stressstörning är ett psykiskt hälsotillstånd som en person kan utveckla omedelbart efter en traumatisk händelse. Det förväxlas ofta med Posttraumatic Stress Disorder (PTSD), ett psykiskt hälsotillstånd som också orsakar ångest och andra symtom som ett resultat av en traumatisk händelse; emellertid diagnostiseras det i allmänhet inte förrän en betydande tidsperiod har gått efter händelsen. Alla känslomässiga eller beteendeförändringar en person upplever under en månad efter en traumatisk händelse kommer vanligtvis att betraktas som akut stressstörning.
De exakta symtomen på akut stressstörning kan variera både i typ och svårighetsgrad beroende på personen som lider av tillståndet. Vanliga symtom inkluderar extrema känslor av ångest eller rädsla efter att ha upplevt en traumatisk händelse, följt av tillbakadragande eller förnekande av något slag. Medan traumatiska händelser generellt orsakar ångest hos de flesta offren, är de fortfarande i kontakt med verkligheten i sina situationer och det hindrar inte dem från att fungera i deras dagliga liv. Offren som drabbas av störningen kan sjunka i tillbakadragande eller förnekande av de traumatiska händelserna och kanske inte kommer ihåg detaljer om händelserna eller kanske helt enkelt lossna från verkligheten och verkar vara i ett dimma-liknande tillstånd och har problem med att fungera normalt. De som inte drar sig tillbaka eller sjunker i förnekande kan drabbas av mardrömmar eller flashbacks av händelsen och kan komma ut ur deras sätt att undvika människor, platser eller föremål som kan påminna dem om händelsen på något sätt.
Orsaker till akut stressstörning sammanfattas vanligtvis som alla typer av händelser som orsakar skräck eller sårbarhet hos en person. En viss händelse kan påverka människor på mycket olika sätt och vissa händelser som vissa offer kan återhämta sig från kan djupt påverka andra på ett psykologiskt sätt. Vanliga omständigheter som kan orsaka störningen inkluderar våldshandlingar, såsom våldtäkt, rån eller exponering för strider samt naturkatastrofer som bränder, jordbävningar eller orkaner.
För att definitivt kunna diagnostiseras som lider av akut stresssjukdom måste en person börja visa symtom under de första fyra veckorna efter en traumatisk händelse. Symtomen måste också pågå i minst två dagar i rad. När störningen har diagnostiserats kommer den i allmänhet att behandlas med kognitiv beteendeterapi. Denna behandling består vanligtvis av ett en-mot-ett-möte mellan en terapeut och en patient med terapeuten som ger patienten förslag och riktlinjer för hur hantera efterdyningarna av händelserna. Om behandlingen inte fungerar och symptomen fortsätter efter fyra veckor anses störningen vara PTSD och kan kräva medicinering och mer djupgående och långsiktig rådgivning.