Qu'est-ce que le trouble de stress aigu?

Le trouble de stress aigu est un problème de santé mentale qu'une personne peut développer immédiatement après un événement traumatique. Il est souvent confondu avec le trouble de stress post-traumatique (SSPT), un problème de santé mentale qui provoque également de l'anxiété et d'autres symptômes à la suite d'un événement traumatique; Cependant, il n'est généralement pas diagnostiqué avant qu'un délai important se soit écoulé après l'événement. Tout changement émotionnel ou comportemental qu'une personne subit dans la période d'un mois suivant un événement traumatique sera généralement considéré comme un trouble de stress aigu.

Les symptômes précis du trouble de stress aigu peuvent varier en termes de type et de gravité en fonction de la personne concernée. Les symptômes communs incluent des sentiments extrêmes d'anxiété ou de peur après un événement traumatique, suivis d'un sevrage ou d'un refus quelconque. Bien que les événements traumatisants causent généralement de l'anxiété chez la plupart des victimes, celles-ci sont toujours en contact avec la réalité de leur situation et cela ne les empêche pas de fonctionner dans leur vie quotidienne. Les victimes qui souffrent de ce trouble peuvent sombrer dans le retrait ou le déni face aux événements traumatisants et peuvent ne pas se souvenir des détails de ces événements ou peuvent simplement se détacher de la réalité et sembler être dans un état de brouillard et avoir du mal à fonctionner normalement. Ceux qui ne se retirent pas ou ne sombrent pas dans le déni peuvent souffrir de cauchemars ou de flashbacks de l’événement et faire tout ce qui est en leur pouvoir pour éviter les personnes, les lieux ou les éléments susceptibles de leur rappeler l’événement de quelque manière que ce soit.

Les causes du trouble de stress aigu se résument généralement à tout type d’événement qui provoque une horreur ou une vulnérabilité chez une personne. Un événement particulier peut affecter des personnes de différentes manières et certains événements dont certaines victimes peuvent se remettre peuvent avoir de profondes répercussions psychologiques sur les autres. Les circonstances courantes pouvant causer le désordre incluent des actes de violence, tels que le viol, le vol ou l'exposition au combat, ainsi que des catastrophes naturelles telles que des incendies, des tremblements de terre ou des ouragans.

Pour être définitivement diagnostiqué comme souffrant d'un trouble de stress aigu, une personne doit commencer à présenter des symptômes au cours des quatre premières semaines suivant un événement traumatique. Les symptômes doivent également durer au moins deux jours de suite. Une fois le trouble diagnostiqué, il sera généralement traité avec une thérapie cognitivo-comportementale. Ce traitement consiste généralement en une rencontre individuelle entre un thérapeute et un patient, le thérapeute fournissant au patient des suggestions et des directives sur la manière de faire face aux conséquences des événements. Si le traitement ne fonctionne pas et que les symptômes persistent après quatre semaines, le trouble est considéré comme un syndrome de stress post-traumatique et peut nécessiter un traitement médicamenteux ainsi qu'un counseling plus approfondi et à long terme.