Vad är enzymologi?

Enzymologi är en gren av vetenskaperna som handlar om studier av enzymer. Forskare inom detta område kan tillämpa sina kunskaper på ett antal sätt, allt från att utveckla mediciner som är utformade för att ersätta enzymer som kroppen inte producerar till att utveckla sätt att använda enzymer i tillverkningen. Ett antal högskolor och universitet erbjuder utbildningsmöjligheter inom enzymologi, inklusive chansen för examensarbete som gör det möjligt för studenter att utveckla specialiteter inom området. Enzymologer kan arbeta för regeringen, universitet, privata forskningsanläggningar och företag i ett antal branscher.

Enzymer är vanligtvis proteiner, och de spelar en mycket viktig roll i världen. Ett enzym fungerar som en katalysator för en kemisk reaktion, oavsett om reaktionen involverar exekvering av DNA för cellreparation eller matsmältning av kött. Enzymologer är intresserade av de otaliga enzymer som har identifierats och som ännu inte har identifierats, allt från unika föreningar i papayas kött till enzymer som produceras i djurens matsmältningskanaler.

Strukturen hos enzymer är ett viktigt ämne av intresse, liksom avvikelser i strukturen som kan få enzymer att ändra funktion. Enzyms funktion och verkningsmekanism är också studier inom enzymologi, där forskare arbetar för att förstå hur enzymer fungerar, vad de gör och vad som händer när de inte fungerar korrekt. Enzymbrister som orsakar hälsoproblem studeras också i enzymologi, där forskare identifierar de enzymer som är involverade i sådana brister och arbetar med sätt att ersätta dem eller efterlikna deras åtgärder.

Reglering av enzymer och enzymproduktion omfattas också av enzymologi, liksom rollerna för hämmare och promotorer av enzymaktivitet. Enzymologer kan arbeta i miljöer som läkemedelsföretag, utveckla produkter som reglerar enzymproduktion i syfte att hantera hälsoproblem, och de kan också hittas som studerar naturliga föreningar som hämmar enzymer och hur dessa föreningar fungerar.

Några exempel på områden där enzymologi kan spela en roll inkluderar: medicin, livsmedelsvetenskap, näring, textiltillverkning, papperstillverkning, läkemedel, kemi, biologi och miljömässig sanering. Forskning om enzymer är en kontinuerlig strävan, där forskare upptäcker ny information hela tiden, från information om enzymer som kan användas i miljörensningar till upptäckter av enzymer som kan användas för att skapa en åldrig look för blå jeans. Personer som är intresserade av karriärer inom detta område bör tänka sig att tillbringa ett antal år i skolan, eftersom de flesta enzymologer har examen.