Vad är icke-alkoholhaltig fettsjukdom i leveren?

Icke-alkoholhaltig fet leversjukdom är en mycket vanlig störning som kännetecknas av ovanligt höga kolesterolnivåer och triglycerider i levern. Många fall anses vara godartade eftersom de inte orsakar några märkbara fysiska symtom eller leder till framtida hälsoproblem. Det är emellertid möjligt att fettuppbyggnad så småningom orsakar kronisk inflammation, vävnadsbildning och eventuellt leversvikt. Det är viktigt för en person som har icke-alkoholhaltig fettsjukdom att upprätta hälsosamma dieter och förbli aktiva för att förhindra att tillståndet försämras. Mediciner eller operationer kan behövas för att kontrollera störningen i dess senare stadier.

Läkarna är osäkra på de exakta orsakerna till icke-alkoholisk fet leversjukdom, men flera underliggande tillstånd är förknippade med fettuppbyggnad. Metaboliskt syndrom, ett tillstånd som försämrar metabolismen av glukossocker och sänker insulinnivåerna, finns i majoriteten av patienterna. Fetma, diabetes och dåliga kostval är de viktigaste riskfaktorerna för att utveckla symtom. Mindre vanligt kan hormonella läkemedel som tamoxifen framkalla icke-alkoholhaltig fettsjukdom.

När fett finns i levern men inte försämrar organets funktion kallas tillståndet steatosis. De flesta människor som har icke-alkoholhaltig fet leversjukdom upplever steatos. Symtomen är vanligtvis frånvarande, men vissa patienter rapporterar akuta buksmärta och trötthet. Steatohepatit uppstår när fettuppbyggnad leder till vävnadsinflammation och svullnad. När sjukdomen försämras kan symtom på viktminskning, illamående, kräkningar och kronisk trötthet utvecklas.

Sällan leder icke-alkoholhaltig fet leversjukdom till skrump, eller permanent ärrbildning och härdning av levervävnad. Cirrhos kan orsaka ett antal allvarliga symtom, inklusive ständiga magsmärtor, gulsot, matsmältningsstörningar och muskelsvaghet. Om obehandlat kan tillståndet leda till leversvikt och död.

När en läkare misstänker fet leversjukdom utför han eller hon en fysisk undersökning, frågar om livsstilsförändringar och samlar blodprover för laboratorietester. Blod screenas för höga triglycerider, kolesterol och leverenzymer. Ultraljud och andra diagnostiska bilder kan tas av levern för att leta efter tecken på inflammation och ärrbildning. Om avvikelser upptäcks kan en leverbiopsi vara nödvändig för att bekräfta tillståndet och mäta dess svårighetsgrad.

Kost och träning är de viktigaste delarna av behandling av fettsjukdomar. En läkare kan besluta att anpassa diabetesläkemedel eller förskriva kolesterolsenkande läkemedel för att främja snabbare återhämtning. Om en patient är sjukligt övervikt kan bariatrisk kirurgi övervägas att ta av sig levern och andra vitala organ. En levertransplantation behövs endast om plötsligt organsvikt blir mycket troligt. De flesta människor som följer sina behandlingsplaner kan återhämta sig från tillståndet.