Vad är Pneumatosis Intestinalis?
Pneumatosis intestinalis är ett tillstånd där gas finns i slemhinnan i tunntarmen eller tjocktarmen. Själva tillståndet anses inte vara en sjukdom, och många fall orsakar inga symtom eller hälsoproblem. Pneumatosis intestinalis kan emellertid vara en indikation på ett antal olika gastrointestinala störningar eller kronisk obstruktiv lungsjukdom. Spädbarn med tillståndet kommer sannolikt också att uppleva nekrotiserande enterokolit eller död av tarmvävnad. Läkare försöker vanligtvis identifiera och behandla den bakomliggande orsaken till pneumatosis intestinalis för att förhindra allvarliga hälsoproblem.
En person som visar tecken på pneumatosintestinalis har troligtvis en inflammatorisk gastrointestinal störning eller lunghinder. Bakterieinfektioner, Crohns sjukdom och ulcerös kolit kan alla leda till inflammation, irritation och gasuppbyggnad. Dessutom kan blodflödet till tarmen störas i ett tillstånd som kallas ischemi. Brist på syresatt blod orsakar vätgasgasuppbyggnad i tarmväggarna och resulterar så småningom i nekros i tarmvävnaden. Patienter med symtomatisk pneumatosintestinalis kan uppleva diarré, kronisk magsmärta och svullnad, förstoppning och trötthet.
Att behandla den underliggande orsaken, när man kan fastställa, är avgörande för att förhindra permanenta och ibland livshotande komplikationer. Många typer av inflammatorisk tarmsjukdom och lunghinder kan kontrolleras med kortikosteroider och antibiotika. Fall av tarmischemi kräver ofta kirurgiska ingrepp för att rensa bort skadad vävnad och återställa korrekt blodflöde till tarmen. Regelbundna kontroller är vanligtvis viktiga efter behandling för att säkerställa att gasuppbyggnad sprids och den underliggande orsaken hålls under kontroll.
Pneumatosis intestinalis kanske inte upptäcks förrän en patient genomgår medicinsk screening för ett annat problem. Om en läkare märker gasuppbyggnad i tarmväggarna kan han eller hon genomföra ytterligare avbildningssökningar, ta blodprover och ta bort en bit tarmvävnad för laboratorietestning. I fall där tillståndet är idiopatiskt och inte orsakar några negativa symtom behöver patienter normalt inte få behandling. Godartad pneumatosintestinalis tenderar att försvinna under veckor eller månader.
De flesta fall av pneumatosintestinalis hos spädbarn är förknippade med nekros av tarmvävnad, där tarmens foder dör och eroderas. Nekrotiserande enterolitis är vanligast hos för tidigt nyfödda barn och kan orsaka blodig diarré, utbredning och kräkningar. Sjukdomen kan vara dödlig om behandlingen inte är omedelbar. En akutkirurg kan försöka lindra symtomen genom att ta bort död vävnad från tarmen och administrera antibiotika. Gas och irritation lindras vanligtvis när nekrotiserande enterololit behandlas effektivt.