Qu'est-ce que la pneumatose intestinale?
La pneumatose intestinale est une affection dans laquelle du gaz est présent dans la muqueuse muqueuse du petit ou du gros intestin. La condition elle-même n'est pas considérée comme une maladie et de nombreux cas ne provoquent aucun symptôme ou problème de santé. La pneumatose intestinale peut toutefois indiquer un certain nombre de troubles gastro-intestinaux différents ou de maladie pulmonaire obstructive chronique. Les nourrissons atteints de cette maladie sont également susceptibles de présenter une entérocolite nécrosante, ou la mort du tissu intestinal. Les médecins tentent généralement d'identifier et de traiter la cause sous-jacente de la pneumatose intestinale afin de prévenir les problèmes de santé graves.
Une personne présentant des signes de pneumatose intestinale est susceptible de présenter un trouble gastro-intestinal inflammatoire ou une obstruction pulmonaire. Les infections bactériennes, la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse peuvent toutes entraîner une inflammation, une irritation et une accumulation de gaz. En outre, le flux sanguin vers les intestins peut être perturbé dans un état appelé ischémie. Un manque de sang oxygéné provoque une accumulation d'hydrogène gazeux dans les parois intestinales et aboutit finalement à une nécrose des tissus intestinaux. Les patients atteints de pneumatose intestinale symptomatique peuvent présenter une diarrhée, des douleurs abdominales chroniques et un gonflement, une constipation et de la fatigue.
Le traitement de la cause sous-jacente, s’il est possible de le déterminer, est essentiel pour prévenir les complications permanentes et parfois mettant la vie en danger. De nombreux types de maladies inflammatoires de l'intestin et d'obstructions pulmonaires peuvent être contrôlés avec des corticostéroïdes et des antibiotiques. Les cas d'ischémie intestinale nécessitent souvent une intervention chirurgicale pour dégager les tissus endommagés et rétablir un flux sanguin adéquat vers les intestins. Des contrôles réguliers sont généralement importants après le traitement pour s'assurer que l'accumulation de gaz se dissipe et que la cause sous-jacente reste maîtrisée.
La pneumatose intestinale peut ne pas être découverte avant qu'un patient subisse un dépistage médical pour un problème différent. Si un médecin constate une accumulation de gaz dans les parois intestinales, il peut effectuer d'autres analyses d'imagerie, prélever des échantillons de sang et prélever un morceau de tissu intestinal à des fins d'analyse en laboratoire. Dans les cas où l'affection est idiopathique et ne provoque pas de symptômes indésirables, les patients ne doivent normalement pas recevoir de traitement. La pneumatose intestinale bénigne a tendance à disparaître au cours de semaines ou de mois.
La plupart des cas de pneumatose intestinale chez les nourrissons sont associés à une nécrose des tissus intestinaux, dans laquelle la muqueuse de l'intestin meurt et s'érode. L'entercolite nécrosante est plus fréquente chez les nouveau-nés prématurés et peut provoquer une diarrhée sanglante, une distension et des vomissements. La maladie peut être fatale si le traitement n'est pas immédiat. Un chirurgien d'urgence peut tenter de soulager les symptômes en retirant les tissus morts de l'intestin et en administrant des antibiotiques. Les gaz et les irritations sont généralement soulagés lors du traitement efficace de l'entercolite nécrosante.