Hvad er Pneumatosis Intestinalis?
Pneumatosis intestinalis er en tilstand, hvor der findes gas i slimhindeforingen i tyndtarmen eller tyktarmen. Tilstanden i sig selv betragtes ikke som en sygdom, og mange tilfælde forårsager ingen symptomer eller sundhedsmæssige problemer. Pneumatosis intestinalis kan imidlertid være et tegn på en række forskellige mave-tarmforstyrrelser eller kronisk obstruktiv lungesygdom. Børn med sygdommen vil sandsynligvis også opleve nekrotiserende enterokolitis eller død af tarmvæv. Læger forsøger normalt at identificere og behandle den underliggende årsag til pneumatosis intestinalis for at forhindre alvorlige sundhedsmæssige problemer.
En person, der viser tegn på pneumatosis intestinalis, vil sandsynligvis have en inflammatorisk gastrointestinal forstyrrelse eller en lungehindring. Bakterielle infektioner, Crohns sygdom og ulcerøs colitis kan alle føre til betændelse, irritation og gasopbygning. Derudover kan blodstrømmen til tarmen forstyrres i en tilstand, der kaldes iskæmi. Mangel på oxygeneret blod forårsager ophopning af brintgas i tarmvæggene og resulterer i sidste ende i nekrose i tarmvævet. Patienter med symptomatisk pneumatosis intestinalis kan opleve diarré, kroniske mavesmerter og hævelse, forstoppelse og træthed.
Det er vigtigt at behandle den underliggende årsag, når man kan bestemme, for at forhindre permanente og til tider livstruende komplikationer. Mange typer inflammatorisk tarmsygdom og lungehindringer kan kontrolleres med kortikosteroider og antibiotika. Tilfælde af tarmischæmi kræver ofte kirurgisk indgreb for at fjerne det beskadigede væv og gendanne korrekt blodgennemstrømning til tarmen. Regelmæssige kontrol er typisk vigtige efter behandling for at sikre, at gasopbygning spreder sig, og at den underliggende årsag holdes under kontrol.
Pneumatosis intestinalis opdages muligvis ikke, før en patient gennemgår medicinsk screening for et andet problem. Hvis en læge lægger mærke til gasopbygning i tarmvæggene, kan han eller hun foretage yderligere billeddannelsesscanninger, tage blodprøver og fjerne et stykke tarmvæv til laboratorieundersøgelse. I tilfælde, hvor tilstanden er idiopatisk og ikke forårsager uheldige symptomer, behøver patienterne normalt ikke at modtage behandling. Godartet pneumatosis intestinalis har en tendens til at forsvinde i løbet af uger eller måneder.
De fleste tilfælde af pneumatosis intestinalis hos spædbørn er forbundet med nekrose i tarmvæv, hvor indersidenes foring dør og eroderer. Nekrotiserende entercolitis er mest almindelig hos for tidlige nyfødte og kan forårsage blodig diarré, forstyrrelse og opkast. Sygdommen kan være dødelig, hvis behandlingen ikke er øjeblikkelig. En akutkirurg kan forsøge at lindre symptomer ved at fjerne dødt væv fra tarmen og indgive antibiotika. Gas og irritation lettes typisk, når nekrotiserende entercolitis behandles effektivt.