Vad är radikalsmärta?

Radikalsmärta är smärta förknippade med skador på en av nervrötterna, anslutningarna mellan ryggmärgen och perifera nervsystemet. Skada på en nervrot är känd som radikulopati och klassificeras efter var den befinner sig. Människor som upplever radikalsmärta kan också uppleva andra symtom. En neurolog är vanligtvis involverad i diagnos och behandling av radikulopati.

Nerverötterna består av buntar av motoriska och sensoriska nerver som kommer ut under ryggkotorna. Varje nervrot matar en del av det perifera nervsystemet och täcker ett område känt som en dermatom. Radikalsmärta kan täcka ett helt dermatom eller dyka upp i bara en sektion. Att identifiera området där smärtan inträffar är ett viktigt steg i diagnos och behandling, eftersom en neurolog kan räkna ut vilken nervrot som är involverad utifrån smärtarnas placering.

Några orsaker till att radikalsmärta utvecklas inkluderar komprimering eller inflammation i en nervrot, degenerativa sjukdomar som involverar nervsystemet och minskat blodflöde till nerverna, vilket ses hos vissa patienter med diabetes. Förutom smärta kan andra symtom inkludera stickningar, domningar och delvis svaghet. Patienten kan också ha svårt att kontrollera muskelrörelser i det område där smärtan är belägen.

Cervikal radikulopati härrör från nervrötterna som kommer från det övre området av ryggraden, känd som livmoderhalsen. Det är också möjligt att uppleva bröstradikala eller lumbala radikulopatier. Radikalsmärta som orsakas av skador på nervrötterna i ländryggen kallas ischias. Personer som upplever ischias rapporterar ofta att de har skötande smärta som reser ner benet, och smärtan är vanligtvis centrerad på ena sidan av kroppen, vilket motsvarar den involverade nervroten.

När en patient söker behandling för radikalsmärta är det första steget vanligtvis en fullständig fysisk undersökning och medicinsk avbildningstudier för att titta på ryggraden. Att identifiera skadans plats, art och orsak är ett viktigt steg i behandlingen. Om radikulopatin kan behandlas, som till exempel med operation för att lindra kompression, kommer detta att lösa radikalsmärta. Om orsaken inte kan behandlas kan alternativ för patienten inkludera smärtstillande läkemedel för att hantera smärta, elektrisk stimulering av nerven för att kontrollera smärtsignaler eller en neurotomi för att bryta nerven om smärtan är outhärdlig och patienten verkar vara en bra kandidat för detta förfarande.