Vad är kopplingen mellan klimakteriet och FSH?

Menopaus är en normal biologisk process som vanligtvis drabbar kvinnor runt 50 års ålder. Under klimakteriet slutar en kvinna ägglossningen och menstruationsperioderna slutar gradvis, vilket innebär att hon inte längre kan bli gravid. Processen beror på hormonella förändringar i kroppen, nämligen variationer i östrogen-, progesteron- och follikelstimulerande hormonproduktion (FSH). Under och efter klimakteriet är FSH-nivåerna i kroppen mycket höga och östrogennivåerna är låga. Förbindelsen mellan klimakteriet och FSH är väl etablerad, och läkare testar ofta FSH-nivåer för att bestämma när en patient går in i och slutför menopauscykeln.

FSH produceras av hypofysen och transporteras till äggstockarna. När hormoner når reproduktionsvägen stimulerar de tillväxten av nya äggstocksfolliklar för att påbörja ägglossningsprocessen. Mogna folliklar utsöndrar östrogen som reglerar resten av menstruationscykeln. Hos kvinnor i reproduktiv ålder stiger FSH-nivåerna tills ägglossningen börjar och sjunker sedan kraftigt efter att ett ägg släppts.

Vid överhängande menopaus förblir FSH-nivåerna höga under en kvinnas menstruationscykel. Anledningen är att folliklarna slutar producera adekvata mängder östrogen. Hypofysen känner av låga östrogennivåer och reagerar som om ägglossningen ännu inte har börjat genom att frisätta mer FSH. Äggstockarna slutar producera tillräckligt med östrogen för ägglossning efter klimakteriet och FSH-nivåerna förblir förhöjda. Hypofysen fortsätter att frigöra mer och mer FSH för att hoppa igång östrogenutsöndring, men till ingen nytta.

Många läkare litar på kopplingen mellan klimakteriet och FSH för att spåra de olika stadierna i processen. Urinprover samlas in och analyseras i ett specialiserat laboratorium för att detektera en patients FSH-nivåer under vissa dagar. När en kvinna fortfarande har perioder testas FSH på den tredje dagen av menstruationen när nivåerna förväntas toppa. Om avläsningarna är högre än misstänkt kan det vara ett tecken på att klimakteriet är nära. Efter att perioder börjar bli mindre frekventa eller oregelbundna, tenderar FSH-avläsningar att vara konsekvent höga.

Av olika skäl upplever vissa yngre kvinnor tidigt klimakterium och FSH ökar. FSH-test är avgörande för att avgöra om infertilitet, oregelbundna perioder och andra symtom är relaterade till tidig menopaus eller ett annat hälsoproblem som äggstockscancer. När sambandet mellan klimakteriet och FSH förstås bättre av läkare och forskare, kan nya mediciner och tekniker för hormonersättningster hjälpa yngre kvinnor att återigen upprätta normala reproduktionsegenskaper.