Vad är sambandet mellan sömnapné och narkolepsi?

Sömnapné och narkolepsi är båda sömnstörningar. På natten hämmar sömnapné och narkolepsi snabb ögonrörelse (REM) sömn, vilket får överväldigande sömnighet på dagen. Lider av sömnapné och narkolepsi doseras ofta under dagen, vilket skapar farliga kör- och arbetsförhållanden.

Personer med sömnapné upphör med jämna mellanrum och spontant att andas på natten. Detta kväver syre till hjärnan, vilket gör att sovhytten plötsligt vaknar. Det är inte ovanligt att de som lider av sömnapné vaknar 400 till 800 gånger per natt eftersom de har slutat andas; tendensen skapar en hög risk för hjärtattacker på natten. Medan de flesta återvänder till sömn snabbt, är sömnkvaliteten dålig och lämnar den drabbade personen känner sig ostörd eller känner att han inte har sovit alls. Så många som fyra av tio personer lever med sömnapné.

Narkolepsi är inte lika typiskt som sömnapné; färre än en av tio personer har denna sömnstörning. På grund av dess sällsynthet diagnostiseras narkolepsi ofta inte snabbt eller exakt. Rapporter rapporterar att många människor som utvecklar narkolepsi som barn tillbringar årtionden utan att formellt diagnostiseras. Detta neurologiska tillstånd är ofta ärftligt.

Andra sömnabnormiteter kan följa narkolepsi. Sömnförlamning är en möjlig biverkning av narkolepsi; denna flyktiga förlamning förhindrar en person från att röra sig i flera sekunder eller minuter även om den är helt vaken och medveten. En annan anomali förknippad med narkolepsi är kataplexi, vilket skapar scenarier där personer som är vakna kan plötsligt falla till marken eftersom de är så döda att de saknar kraft att utöva kontroll över sina muskler. Drömmangel kan få narcoleptika att drömma medan de är vakna, vilket kan leda till hallucinationer.

Daglig prestanda är ofta nedsatt hos personer med sömnapné och narkolepsi. Bristen på sömn kan minska minnet och mental klarhet. Som en konsekvens kan beslutsfattande och professionell produktion drabbas. Fysiska sjukdomar som stress och hypertoni är också vanliga bland de som lider av sömnapné och narkolepsi. De med dessa störningar kan vara mer benägna att drabbas av sjukdomar och infektioner eftersom sömnbristerna tenderar att försvaga immunsystemet.

Beteendeterapi och medicinering kan behandla både sömnapné och narkolepsi. Personer med narkolepsi använder ofta stimulerande medel och natriumoxybat för behandling; livsstilsförändringar som att ordna tupplurar på dagen rekommenderas också av läkare. Patienter med sömnapné rekommenderas ofta att minska sin vikt eftersom överskott av fett är en bidragande faktor för störningen. Hals- och käkkirurgi för att öka luftvägarna för att öka syreflödet på natten används vanligtvis för extrema fall där apneas tendens att stoppa andning kan orsaka dödsfall.