Vad är Vulva Cancer?

Termen vulva omfattar alla de yttre könsorganen hos den mänskliga kvinnan. Det inkluderar klitoris, öppningar i urinröret och vagina, och sträcker sig till perineum. Cancer i vulva kan finnas i något av dessa områden, såväl som huden runt dem. Det är vanligast på huden utanför vaginaöppningen eller klyftorna. Vulva cancer är relativt sällsynt, även om läkare ser en ökning i antalet fall av denna typ av cancer hos kvinnor i fertil ålder.

Det finns flera typer av vulvacancer. De fyra vanligaste typerna av vulva cancer är vulvar intraepitelial neoplasi, eller VIN, invasiv skivepitelcancer, vulvar melanom och Bartholin Gland cancer. Det finns andra tillstånd som kan efterlikna vulvacancer, och vissa typer av vulvacancer orsakar inte många symtom. Eventuella speciella hälsotillstånd i detta område av kroppen är värda ett besök hos läkaren. Många kvinnor missar tyvärr tidiga varningssymtom och försöker behandla deras tillstånd med kräm utan disk.

Många kvinnor som utvecklar vulvar intraepitelcancer upplever inga symtom i de tidiga stadierna av sjukdomen. Vissa kvinnor kommer att märka förändringar i huden i området. Huden kan bli tjockare eller utveckla en ljusare färg än huden i det omgivande området. Det kan också bli rosa eller rött. Ett annat symptom på VIN är klåda som inte försvinner.

I sina tidiga stadier efterliknar invasiv skivepitelcancer VIN. Klåda, förtjockning av huden och en förändring i hudens färg är alla tidiga signaler om att något är fel. När denna typ av vulvacancer utvecklas kommer den påverkade regionen att utveckla en igenkännbar tumör, eller tumörer. Området kan också bli rått eller utveckla ett vårtliknande utseende. När cancer fortskrider kan det bli smärtsamt att urinera, och kvinnan kan uppleva ovanlig blödning eller annan urladdning.

Verrucous carcinoma är en typ av invasiv skivepitelcancer som ofta är feldiagnostiserad. Tumören växer i en blomkålform. Denna tillväxt, i kombination med den intensiva klåda och smärtsamma urinationer, leder många läkare och patienter till att initialt misstänka könsytor.

Vulvar melanom förekommer ofta på platsen för en befintlig mullvad. Varje mullvad som ändrar färg eller storlek bör undersökas av din läkare, även en som är ett område som vulva, som inte vanligtvis utsätts för solens effekter. Om det inte utvecklas från en befintlig mullvad, leder vulvar melanom till utvecklingen av en mörkpigmenterad hudfläck i det drabbade området.

Bartholin Gland är belägen på vardera sidan av slidan. Cancer kan utvecklas i denna körtel och känns igen av utvecklingen av en marmorliknande klump i området. Mer vanliga är emellertid Bartholin-cyster, som utvecklas på samma sätt, men är ofarliga.

Läkare diagnostiserar vulvacancer i en flerstegsprocess. De kommer att ta en komplett medicinsk historia. Detta är viktigt eftersom många typer av cancer har en genetisk komponent. Den medicinska historien kommer också att varna läkaren på alla symtom som patienten upplever.

Efter medicinsk historia kommer läkaren att utföra en fullständig fysisk undersökning, inklusive en bäckenundersökning och pap-utstrykning. Om det finns områden i vulva som läkaren tror kan vara cancer, kommer en biopsi att utföras. Om området med den drabbade huden är liten, kommer läkaren att ta bort det helt, med lokalbedövning och sy upp huden när du är klar. Om området är relativt stort kommer läkaren att utföra en stansbiopsi, som tar bort ett litet område av huden så att test kan utföras.