Hvad er vulva-kræft?
Udtrykket vulva omfatter alle de udvendige kønsorganer hos den kvindelige kvinde. Det inkluderer klitoris, åbningerne i urinrøret og vagina og strækker sig til perineum. Kræft i vulva kan findes i et hvilket som helst af disse områder, såvel som huden omkring dem. Det er mest almindeligt på huden uden for åbningen af vagina eller labia. Vulva-kræft er relativt sjældent, selvom lægerne ser en stigning i antallet af tilfælde af denne type kræft hos kvinder i den fødedygtige alder.
Der er flere typer vulva-kræft. De fire mest almindelige typer vulva-kræft er vulvar intraepithelial neoplasi eller VIN, invasiv pladecellecancer, vulvar melanom og Bartholin Gland cancer. Der er andre tilstande, der kan efterligne vulva-kræft, og nogle typer vulva-kræft forårsager ikke mange symptomer. Eventuelle særlige sundhedsmæssige forhold i dette område af kroppen er værd at besøge lægen. Mange kvinder savner desværre tidlige advarselssymptomer og prøver at behandle deres tilstand med over-the-counter cremer.
Mange kvinder, der udvikler vulvar intraepitelcancer, oplever ikke nogen symptomer i de tidlige stadier af sygdommen. Nogle kvinder vil bemærke ændringer i huden i området. Huden kan blive tykkere eller udvikle en lysere farve end huden i det omkringliggende område. Det kan også blive lyserødt eller rødt. Et andet symptom på VIN er kløe, der ikke går væk.
I sine tidlige stadier efterligner invasiv pladecellecancer VIN. Kløe, fortykkelse af huden og en ændring i hudens farve er alle tidlige signaler om, at noget er galt. Efterhånden som denne type vulva-kræft udvikler sig, vil den påvirkede region udvikle en genkendelig tumor eller tumorer. Området kan også blive rå eller udvikle et vortlignende udseende. Efterhånden som kræften skrider frem, kan det blive smertefuldt at urinere, og kvinden kan opleve usædvanlig blødning eller anden udflod.
Verrucous carcinoma er en type invasiv pladecellecancer, der ofte er fejlagtigt diagnosticeret. Tumoren vokser i en blomkålform. Denne vækst kombineret med den intense kløe og smertefulde vandladning fører mange læger og patienter til at oprindeligt mistænke kønsvorter.
Vulvar melanomer forekommer ofte på stedet for en eksisterende muldvarp. Enhver muldvarp, der ændrer farve eller størrelse, skal undersøges af din læge, selv et område, der er f.eks. Vulva, som ikke typisk udsættes for solens virkning. Hvis det ikke udvikler sig fra en eksisterende muldvarp, fører vulvar melanom til udviklingen af et mørkt pigmenteret plaster af hud i det berørte område.
Bartholin-kirtlen er placeret på hver side af skeden. Kræft kan udvikle sig i denne kirtel og genkendes af udviklingen af en marmorlignende klump i området. Mere almindelige er imidlertid Bartholin-cyster, der udvikler sig på samme måde, men er ufarlige.
Læger diagnosticerer vulva-kræft i en flertrinsproces. De vil tage en komplet medicinsk historie. Dette er vigtigt, fordi mange typer kræft har en genetisk komponent. Den medicinske historie vil også advare lægen om symptomer, som patienten oplever.
Efter den medicinske historie vil lægen udføre en komplet fysisk undersøgelse, herunder en bækkenundersøgelse og pap-udtværing. Hvis der er områder af vulva, som lægen mener kan være kræft, udføres en biopsi. Hvis området med den berørte hud er lille, fjerner lægen det helt ved hjælp af lokalbedøvelse og syning af huden, når du er færdig. Hvis området er relativt stort, udfører lægen en stempelbiopsi, der fjerner et lille område af huden, så der kan udføres test.