Vad är whiplash-syndrom?

Whiplash-syndrom är den kroniska formen av whiplash-skada, en nackstam som kan uppstå efter en icke dödlig bilolycka. Mekanismerna bakom whiplash inkluderar hyperflexion, hyperextension och olika skador på livmoderhals- eller nackregionen. Även om det vanligtvis är förknippat med bilkollisioner, kan whiplash-syndrom också bero på fall, ridskador, cykelolyckor och andra sportrelaterade olyckor. De flesta som har whiplash återhämtar sig helt, men några få upplever whiplash-syndrom, som kännetecknas av fortsatta symtom på nacksmärta, ryggsmärta, onormala känslor i armarna och huvudvärk.

I medicinska termer kallas whiplash-skada cervikal acceleration-retardationsskada, med hänvisning till mekanismen varvid livmoderhalsen rygg skadas av den initiala framåtrörelsen i nacken, följt av en bakåtrörelse. Skador på strukturer som mellanvirvelskivor, ryggkotor, ryggkotor, ansiktsfogar och ledkapslar kan vara minimala eller omfattande. När muskelsåren uppstår följer omedelbart muskelspasmer. Tillsammans med ödem eller svullnad förhindrar muskelspasmerna ytterligare skador på nacken genom att fungera som en naturlig splint och underlätta läkningsprocessen för de skadade bindvävnaderna.

Vanliga symtom på whiplashskada inkluderar nacksmärta, huvudvärk, skuldror, visuella förändringar, yrsel, hjärnskakning och domningar eller svaghet i armar eller ben. Vissa människor klagar på dessa symtom direkt efter den traumatiska händelsen, men andra upplever dessa problem några dagar efter skada. Påverkningsområdena är vanligtvis begränsade till nacken och mitten av ryggen.

Quebec Task Force (QTF) har utvecklat ett betygssystem för whiplash-störningar. Grad 0 betyder att det inte finns någon nacksmärta, stelhet eller andra fysiska tecken. Om det finns ett klagomål om smärta, stelhet eller ömhet i nacken, men den undersökande läkaren observerar inga fysiska tecken, är det grad 1. Grad 2 betyder att den undersökande läkaren utöver nacksymtom noterar en ömhet i livmoderhalsen område, tillsammans med minskat rörelseområde; klass 2-symtom åtföljda av neurologiska symtom som svaghet, sensoriska underskott och minskade djupa senreflexer klassificeras som grad 3. Slutligen betyder grad 4 att ryggraden utöver halsbesväret är sprickad eller förskjuten, eller ryggmärgen skadas .

Whiplash-störningar som faller under klass 1 till 3 kan behandlas genom manipulering, mobilisering och övningar som återställer rörelseresultat. Smärtstillande medel, såsom icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel, kan användas i tre veckor. En livmoderhals krage kan också rekommenderas. Dessa åtgärder är viktiga för att förebygga omvandling av whiplashskada till whiplash-syndrom.

När whiplash-syndrom inträffar lider den drabbade av ofta huvudvärk, minskat rörelseområde i nacken, ryggsmärta, sömnstörningar, trötthet och minskad libido. Detta syndrom är svårt att behandla och kan endast hanteras genom rehabilitering med fokus på återvändande av funktion. Rehabilitering kan emellertid kanske inte fullständigt lindra det långvariga nackbesväret i samband med whiplash-syndrom.