Vilka är fördelarna med kontinuerlig produktion?
Det finns flera fördelar med den kontinuerliga produktionen av produkter jämfört med produktionen i partier när det gäller produktionsvolym, kostnad, energi och kvalitet. Högvolymproduktion är möjlig på kortare tid på grund av pågående produktion och eliminerar onödiga uppstart- och avstängningssteg. Lägre enhetskostnader och energibesparingar kan uppnås genom automatisering och minskning av onödigt arbete. Bättre kvalitetskontroll kan också upprätthållas eftersom det finns färre möjligheter för processen att ändras eller för mänskliga fel att påverka produktionen.
Kontinuerlig produktion är en metod som används för att maximera mängden produkt som tillverkas under en viss tid och produktionsutrymme. Produktionen sker vanligtvis 24 timmar om dygnet året runt utan avbrott. Med undantag för ett ovanligt avbrott används utrustning hela tiden och produktionen från produktionsflödet pågår på samma sätt.
Den mest uppenbara fördelen med kontinuerlig produktion är förmågan att producera hög produktionsproduktion på kort tid. Genom att köra en produktionslinje dygnet runt istället för bara under vanliga arbetstider kan en anläggning tillverka fler produkter. Denna metod undviker också att slösa tid på att stänga av och starta om utrustning regelbundet som annars skulle kunna användas för produktion.
Delvis på grund av denna komprimering av produktionsprocessen i tid kan kontinuerlig produktion också leda till låga enhetskostnader. Denna låga enhetskostnad bidrar också delvis till kostnadsbesparingar på arbetskraft. Mindre skicklig, billigare arbetskraft används för de få uppgifterna som inte automatiseras, medan maskiner gör det mesta av arbetet och utför komplexa operationer. Även om kapitalkostnaden för utrustning kan vara dyr, kan höga initialkostnader återvinnas med låga enhetskostnader per produkt från produktion med hög volym.
Ytterligare besparingar såväl som miljöfördelar kan vara resultatet av energibesparingarna som kommer från att eliminera steg som inte ökar värdet på slutprodukten. Kontinuerlig produktion kan undvika en del av den rengöring och sterilisering som krävs innan utrustningen får sitta i vila eftersom utrustningen är i ständig drift. Det undviker också mycket av den transport som krävs för att flytta material till och från lagring som skulle krävas vid batchproduktion. I stället för att sitta i förvaring tills operationerna börjar matas material i en kontinuerlig produktionsanläggning ofta direkt in i produktionslinjen.
Denna funktion gör denna metod mycket kompatibel med en gemensam tillverkningsstrategi som kallas lean tillverkning. Lean tillverkning bygger på förutsättningen att alla processer eller produkter som inte är direkt involverade i att tillhandahålla värde för kunden är avfall som ska elimineras. Att eliminera onödiga utgifter genom kontinuerlig produktion är en åtgärd som kan vidtas vid genomförandet av tunn tillverkning.
En annan viktig fördel med denna produktionsmetod är att den kan hjälpa till att säkerställa jämn kvalitet över en hög volymvolym. Kvaliteten på vissa produkter, såsom livsmedel eller vissa kemiska produkter, är mycket beroende av konsistensen i ingredienserna och processen. Genom att undvika upprepade avstängnings- och startprocesser är det mycket lättare att se till att processen förblir oförändrad.
Kontinuerlig produktion bidrar också till produktkvaliteten genom att minska möjligheterna till mänskliga misstag. På grund av operationens mycket automatiserade karaktär utför människor direkt många färre steg i denna typ av anläggning. Detta minimerar möjligheten för kvalitet att skadas av fel som föroreningar, skador på grund av felaktig hantering och så vidare.