Vad är involverat i silverplätering?
Silverplätering är en process som kan ge en mycket tunn beläggning av silver till en annan metall för antingen dekorativa eller användbara ändamål. Den tidigaste formen av silverplätering med värme för att smälta silver och koppar, även om de flesta moderna exempel använder en galvaniseringsprocess. Moderna galvaniseringsprocesser involverar vanligtvis joner av silver som hålls i en lösning som deponeras på ett ledande material, såsom koppar, genom strömmande elektricitet. Detta kan användas för att skapa dekorativa bitar som är billigare än rent silver, eller för att förbättra konduktiviteten i elektroniska komponenter.
Några av de första silverpläteringarna utvecklades på 1740-talet. Processen upptäcktes under reparationsarbeten, då silver av misstag smälts på ett kopparföremål. Senare experiment visade att silver kunde appliceras på koppar på denna metod och sedan användas för att skapa en mängd olika föremål som bestick, knappar och ljusstakar. Det var möjligt att applicera silver i ett mycket tunt skikt, så att produkterna kunde säljas för mycket mindre än massiva silverversioner. Denna metod ersattes till stor del av elektroplätering, även om den fortfarande kan vara användbar under vissa omständigheter.
Galvanisering upptäcktes under första delen av 1800-talet och har använts för att belägga många olika metaller på ledande material. Denna process kan användas för dekorativa ändamål precis som äldre pläteringsmetoder, även om den vanligtvis ger en ljusare produkt med mer glans. Äldre metoder används vanligtvis sterlingsilver, medan galvanisering kan belägga ett material med rena silveratomer. Beläggningen avsatt genom elektroplätering tenderar också att vara väsentligen tunnare än äldre framställda metoder.
En annan viktig modern användning för silverplätering är inom elektronik. Silverplätering kan användas i applikationer såsom elektriska kontakter eller kondensatorplattor. Guld tenderar att vara en mer effektiv ledare än silver och oxiderar inte, även om silver ofta föredras eftersom det är billigare. Oxidation tenderar att ha små eller inga negativa effekter på kondensatorplattor, så att den relativt billigare silverpläteringen kan ge ännu större fördelar i dessa applikationer.
Ett tredje sätt silver kan pläteras på en yta är genom användning av Tolens reagens. Detta test involverar vanligtvis blandning av silvernitrat och ammoniak i ett provrör som är suspenderat i varmt vatten. Föreningen som testas introduceras sedan och om ett positivt resultat erhålles kommer silver att separeras från lösningen. Detta kan leda till att testapparaten pläteras i ett lager av silver.