Vad är Microtunneling?

Mikrotunnling är processen med att använda en mikrotunnelborrmaskin (MTBM) för att borra små tunnlar i jorden, vanligtvis för att placera ett rör i hålet. Röret är vanligtvis precis bakom MTBM och går in i hålet med samma hastighet. Tunnlarna och MTBM: erna är relativt små, cirka 0,61 till 1,2 meter i diameter, det finns inget sätt för någon att arbeta direkt i maskinen. Istället styrs MTBM på distans från en annan plats, och maskinen är laserledd. Processen med mikrotunnling ger flera fördelar, som att vara mer kostnadseffektiva än storskalig borrning och vara säkrare för stadsmiljöer.

När en byggarbetsplats, antingen över marken eller under ytan, behöver bära små hål i jorden, används mikrotunnling. Samma typ av teknik som används i storskalig tunneling används här, men i mindre skala. Förutom storleken är en MTBM precis som en tunnelborrmaskin (TBM), eftersom den kan skära igenom berg, sand och många andra svåra material. Det finns inget sätt en människa kan passa in i en MTBM, så det måste kontrolleras på distans från en dator på plats som gör det möjligt för operatören att klippa igenom materialet, och MTBM har kameror så att operatörerna kan se vad som händer.

Den genomsnittliga storleken på en mikrotunnelmaskin sträcker sig från 0,61 till 1,2 meter i diameter, och rören är bara något tunnare. När hålet borras placeras röret vanligtvis bakom MTBM i en process som kallas rörjackning. Detta betyder att röret kommer in i jorden med samma hastighet som borrmaskinen.

För att underlätta rörjackning kommer mikrooperatörsoperatörer att göra några saker för att minska friktionen i det inträngande röret. Tunnlarna borras vanligtvis för att vara något större än röret, cirka 0,5 till 4 tum bredare (1,2 till 10 centimeter), för att ge det utrymme att röra sig. Ett smörjmedel pressas in i denna spricka så att röret lätt kan glida in. Om friktionen inte reduceras kan röret vara svårt att flytta eller kan skadas.

Två fördelar med mikrotunnling är kostnadseffektivitet och säkerhet. Att köra en MTBM är billigare än att använda en TBM, och rören som används är inte så stora, så stor borrning är onödig. Delarna för en MTBM är också billigare att byta ut, eftersom de är mycket mindre. Säkerhet är den främsta fördelen, särskilt i stadsområden. Borrning av stora tunnlar under byggnader och gator kan göra marken instabil om den görs för ofta, vilket skulle äventyra landets integritet.